第二十章 牛贩子弦高（第4页）
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想到此处，他轻咳一声说道：“不瞒弦大夫，本帅这次出兵，乃是为郑而来。”
弦高故作不知：“郑有何事？”
孟明视道：“列国言三语四，言说，蛮荆对贵国背楚事晋之事耿耿于怀，欲乘郑穆公新立之机，兴兵伐郑。寡君因与烛之武大夫有盟在先，不忍坐视，特遣本帅率兵来助。”
弦高笑曰：“没影的事。楚自城濮以来，尚且自顾不暇，哪有能力来向郑问罪？”
孟明视就坡下驴道：“既无此事，本帅也就放心了。请大夫还报贵君，让他多多保重。”
弦高假意说道：“上国之君，如此惦念敝国，敝国之福也。贵军既然为郑而来，应该随老夫去郑，休兵几日，也好让敝国尽一尽地主之谊。”
孟明视摇手说道：“不必了。”
说毕，传令班师。
兵行数里之后，孟明视想道：我出兵之日，主公亲自到雍城东门外相送，寄予厚望，如今一无所获地回到雍城，如何向主公交代？南行不足一舍之地，有一滑国滑国：姬姓之国，初建都于滑（今河南睢县西北），后迁都于费今河南偃师西南，又称费滑。，乃姬姓之国，又是晋之附庸。向年，主公伐梁，梁之世子逃亡滑国，何不以此为借口，出兵滑国？滑破，必有厚获，犹可还报主公也。想到此，便召白乙丙和西乞术商议，二人皆曰好计。遂分兵三路，直奔滑国，一举破之，滑君逃奔于翟。秦兵大肆掳掠，子女玉帛，为之一空。
且不说秦兵如何祸滑，单说弦高之小童，受命之后，日夜兼程，来到郑都。几经周折，方才见到郑穆公，告之以秦兵袭郑之事。
郑穆公哈哈大笑道：“这个弦高也是，偌大一把年纪，做事却如此轻率，竟然相信一个路人的话！”
小童辩道：“不，俺家主人一向做事甚为谨慎。况且，那路人连秦兵出兵的日子都说出来了，岂能有假？”
郑穆公将脸一沉道：“去，小童子知道什么？千里奔袭一个国家，中间又隔着一个强晋，会成功吗？秦穆公并不傻，他干吗要干这等傻事呢？”
小童还要再辩，被值殿侍卫赶了出去。
此事，不知怎的，为烛之武所知，披发跣足地来见郑穆公，谏曰：“弦高此人，虽为商贾之流，倒也有些忠君爱国之心，排患解纷之略，因无人引荐，屈于市井之中，他的话不可不信。”
郑穆公默想片刻，遣一内侍，前往客馆，窥视杞子、逢孙、杨孙之所为。
内侍还报，秦之三将正在收束车乘，整顿器械。
郑穆公大惊，急召烛之武进宫，如此这般交代一番。烛之武奉旨去见杞子、逢孙、杨孙，各赠以黄金十镒，细帛三十匹，谓之曰：“贵军久驻敝国，所供之衣食未曾短缺。但自去夏以来，不旱即涝，五谷不丰，将军固知也。老夫听人言讲，贵军久驻在外，萌生归国之心，现正收束车乘，整顿器械，不知真假，老夫也不便多问。但老夫偶得一信，秦之‘三帅’，率车乘三百，周游于周、滑之间，不知何意，贵军若欲归国，正好前去相会，不知将军意下如何？”
这一番话，字字如锤，敲在杞子、逢孙、杨孙的心坎上。他们三个面面相觑，无言以对。
烛之武不想使他们过于难堪，抱拳说道：“贵军何时离郑，请打个招呼，老夫亲来相送。告辞了。”
送走了烛之武，杞子当先说道：“听烛之武所言，吾之谋泄矣。吾谋既泄，还有何功可言？不唯无功，反将有罪，不唯郑不可留，秦亦不可归矣。不如逃去。”
逢孙、杨孙齐声问道：“兄意逃奔何国？”
杞子曰：“齐国霸业虽失，但毕竟是一个大国，有道是‘瘦死的骆驼比马大’。以愚兄之意，想去投奔齐国。”
逢孙、杨孙互相交换了一下眼色说道：“齐国，虽为大国，但自齐桓公之后，诸子争夺君位，闹得沸沸扬扬，不如去宋。”
杞子曰：“二位贤弟既生去宋之心，愚兄不敢勉强。人各有志，但愿后会有期！”
遂引心腹十余人，投齐而去。
逢孙、杨孙见杞子去齐，亦各引心腹，投宋去了。
三将既遁，戍卒无主，屯聚于北门，欲为乱。郑穆公使烛之武多带金帛，分散众人，导之还乡。
因弦高之故，郑国免去了一场亡国之祸，郑穆公饮水思源，拜弦高为军尉。自此，郑国安靖。
咱放下郑国不表，却说晋襄公正在曲沃守丧，忽有谍人来报：“秦之‘三帅’统兵越晋境东去，不知何往？”
襄公大惊，忙降旨一道，传召众臣，前来曲沃商议。
是时，先轸已晋升为中军元帅，所遣之谍人也已对秦兵去向打探得明明白白，还报先轸。
先轸闻襄公有诏，忙驰奔曲沃，曰：“秦兵东行，乃是为了袭郑。”
襄公曰：“如是，为之奈何？”
先轸回曰：“先君已有所示，郭偃亦有所卜，‘有鼠西来，越我垣墙’。他既然越我垣墙，目中无我，我当击之！”
大夫栾枝进曰：“秦有大恩于先君，未报其德，而伐其师，先君当作何想？”
先轸曰：“此所以继先君之志也。”
栾枝道：“元帅之言，老夫不解也。”
先轸曰：“先君之丧，列国无不吊恤，秦不但不吊，而兵越吾境，以伐我同姓之国，秦之无礼甚矣！先君亦必含恨于九泉，又何德之可报？且两国有约，彼此同兵。围郑之役，背我而去，秦之交情，亦可知矣。彼不顾信，我岂顾德？”
栾枝又曰：“秦三置吾君，又未犯吾境，击之，未免有些太过。”
先轸曰：“秦之三置吾君，非为晋，乃为秦也。先君之霸天下，秦虽面从，心实忌之。今乘吾丧用兵，明欺我不能庇郑也。我兵不出，真不能矣！袭郑一旦得手，势必袭晋，谚云：‘一日纵敌，数世贻殃。’若不击秦，何以自立？”
赵衰曰：“秦虽可击，但吾主正值守丧之时，大兴兵革，恐非居丧之礼。”
先轸曰：“礼，人子居丧，是为孝也，人人可以居之。然，剪强敌以安社稷，非人人皆可为之。况社稷之事，大于家事，岂能为一私之家事，而弃社稷于不顾？诸位若是墨守成规，轸请一人独往！”
胥臣、贾佗起身说道：“元帅如欲击秦，吾二人愿为元帅先锋。”
先轸、胥臣、贾佗，皆为先朝老臣，且有从先君十九年流亡之功，他人不可比也。
既然三位老臣力主击秦，他人还有何话可说？晋襄公击案说道：“就这么定了！”
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