第五十二章 恐惧的本身（第2页）
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“啊——我想大概是严刑拷打，然后找个莫须有罪名处死吧。唉，我只是闲来无事给自己找点事做打发时间，没想到最后跟着您们亡命天涯啊。”
“呵，商队的行商们除了正业就是干这样的工作了。果然只要和瓦西里·科莫扯上关系就没好事，我早就对他说过不需要他的人帮助我，我自己就可以搞定，他非要给我塞一船五个人，现在好了，弄成这样怎么收场呢？”
“不用慌张，博士。我既然抛弃了自己贵族的身份加入了商队，就已经做好了吃苦受难的准备。我会保护您和那孩子的安全，相信我。我们会活着回去的。空间站的那家餐馆实在美味，我希望我还有命回去再吃一次。”
艾尔西经过一番激烈的思想斗争，终于下定了决心。她带着一老一少接着在瑟文的东城区乱转。城市那么大，又如前文所述并没有完善的监控系统，他们不久就完全看不见任何追兵了。那些警察和士兵们在瑟文的一座又一座山坡和小巷里失去了方向。而且，瑟文还有着独特的行人地下通道系统，连接着不同山坡上的各个城市片区，这使得他们的搜索工作难上加难，不久就被迫停止了。
伊万诺维奇眼见无法取得进展，便想出了另一条恶毒的计策：所有住宿单位不允许收留任何在外面流浪的人员，一旦有流浪者寻求留宿，必须通知附近的公安部门前来处理，否则将会被视作共犯。那六个人很可能仍然没有找到落脚点，这种方法可以阻止他们躲藏在酒店或者居民区里，从而让他们暴露在帝国方面的视野里。
不过很显然，由于托德、墨和安娜事先已经躲进了梅里德·伍兹的安全屋，他们倒是没什么事，可以休息休息。而凯恩斯那边就相当倒霉了，入了夜也还是没能找到地方落脚休息，只能挤在一栋大厦的楼底下过夜。不只是旅店宾馆，还有各种各样的住宿设施都不接受他们。凯恩斯这样的老头子哪里受过这种对待，叫骂着被保安们赶了出去。
“可恶可恶可恶！这群冷血的动物！畜生！”
凯恩斯拼命抓挠着自己的脑袋，发泄自己的怒火。
艾尔西没有多说。她站在街角，默默地盯着这条路的两个路口。卢卡斯已经安稳地睡着了。
“如果能联系上托德·阿尔科克，或许我们还有救，不然，我们只能坐以待毙。”
艾尔西自言自语道。她这时感到一阵眩晕，这才想起来自己已经许久没有吃过东西喝过水了。
真是的，早知道会这样流浪，当初为什么要瞒着姐姐偷偷去找她？而且，她现在还面临着生命危险，时刻要面对追捕。
夜色朦胧，瑟文的夜晚相当潮湿。白天排放到大气中的污染物在夜晚下沉到城市的地面，形成了浓重的雾气。大雾将建筑淹没，道路的尽头也模糊不清，人眼无法看清。戒严令颁布以后，大街上一到夜晚就死气沉沉，还不时有巡逻的警察出现。说来也怪，三个人在这里停留了将近四个小时，仍然没有碰见巡逻队。或许是巡逻队今晚恰好休息，提前下班了？总之，还是不要放松戒备吧。
艾尔西的神经从未如此紧绷。她上一次这么紧张还是在现场观看竞技的决赛，为自己的姐姐加油助威。比赛过程跌宕起伏，她站在观众席第一排大呼小叫。她的姐姐差一点输掉比赛，不过很快就扭转了局势，连续抓住对手体能上的弱点，最终取得了胜利，拿到了主教大人亲自授予的贵族头衔。
昏暗的路灯下，伫立的艾尔西显得异常孤独。
她四处观察了一下，确认没有发现异常。
真的没有异常吗？她定睛一看，路的对面，草丛里似乎有一个模糊的人影。那个人影一闪而过，不留任何痕迹。她立刻警觉起来，拔出自己的激光枪，瞄准对面的绿化带。
勇气战胜了恐惧。她喊了一声警告那个陌生人：“你最好不要逼我开枪！”
死寂笼罩着这片街道。没有人搭理艾尔西，仿佛她的威胁空洞无力。
绿化带里的响动停止了。人影消失不见，现在才是最危险的时刻。艾尔西快速转身，想要警告凯恩斯有人在监视她们，动作却僵在了半空。
雾气里泛出红色的光芒。红色的光刃。两道光，说明那人手上拿着双刀。
伊万诺维奇忍了很久，还是没有选择拔枪。他之前下的命令就是抓活的凯恩斯，结果经过后续调查他发现，追捕对象里竟然有一个塔达洛贵族。这就难办了，如果只留凯恩斯一个活口，势必引起外交争端，而皇帝此时无心开战，正全力恢复经济，到时他的项上人头难保。因此这次他为了防止手下人不听命令，选择亲自出马捉人。
伊万诺维奇的近身格斗术很古怪，和正常的帝国军人接受的训练完全不一样。拿起光刃以后，他可谓是招招致命，刀刀凶狠。一般只有必须要留活口的时候，他才会用自己的光刃，其他任务里他都把双刀扔在自己的办公室里。而且，他的双刀经过特殊的改造，可以发射暗器（其实就是近战远程结合），还可以拼在一起成为双刃剑。
此时乔纳森·伊万诺维奇距离艾尔西·霍尔特隆德仅几步之遥。但是，今天伊万诺维奇似乎状态不佳。他迟疑了一会儿，整理自己混乱的思绪。今天自己也许忘记了吃早餐。我有吃早餐的习惯吧？如果自己忘记了，副官也应该记得的。眼前的人影越来越模糊，他的双手不断地出汗。出汗。手指渐渐脱力了。大脑失去了对双手的控制。伊万诺维奇略微低头，余光里自己仍然握紧了双刃。可是他无法控制自己的双腿向前迈步。好吧，连双腿也不听指挥了。到底是怎么回事？
脑海里回响着一种奇怪的低吟声，这种低吟声令他感到全身上下绵软无力。不不不，我必须······坚定意志。伊万诺维奇摇摇头。
艾尔西此时大喊一声叫醒了忧郁一晚上的凯恩斯和卢卡斯·维佐利。“快逃！有人追来了！”
“艾尔西！你······”
凯恩斯话没说完，艾尔西就喊得更大声了：“我掩护！快走！逃的越远越好！”
凯恩斯合计了一下，只好拉着半梦半醒的卢卡斯·维佐利向小巷深处跑去。小巷的对面是瑟文的贫民区。
奇怪的是，随着卢卡斯·维佐利的远离，伊万诺维奇的症状似乎好了一些。模糊的人影在路灯灯光下逐渐重新汇聚在一起。
双手已经可以重新感觉到了。
“小姐，我劝您远离此地。这是为您的安全考虑。我能认得清谁该杀，谁不该杀，我的手下可就不长眼了。这是我的最后一次警告，您最好别以为我什么人都没带来。”
伊万诺维奇的声音低沉坚决。
“你就是帝国的那个总督？一路以来的倒霉事都是你的手笔吧？！那正好，我要找你算算账！”
艾尔西毫不退让，毫无惧色。
“算账？好吧”
伊万诺维奇把双刃拼在一起，右手握住中间的剑柄，“当兵这么多年，找我算账的都变成了刀下亡魂，去见先帝了。就让我检验一下，你挑战我的勇气，究竟来自何处吧！”
艾尔西坚强的外表下，其实已经生出了一丝恐惧。她接受的训练大多数时候都只具有表演性质，实战下战斗力并不怎么样。但是，她毕竟已经有要守护的人，要守护的事物了，她会战斗到底。
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