第32章 遇椎毕命数本难逃谋叛戕生咎由自取（第1页）
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却说那慎夫人自从重赏了袁盎之后，虽蒙文帝依旧宠眷，窦皇后仍是爱怜。但他自知谨慎，对于宫帏礼节，又不肯随便乱来，文帝自然益加欢喜。
一日，淮南王刘长，入朝谒见。文帝仅有此弟，友爱之情，不下惠帝的相待赵王如意。当时惠帝不能保全如意，致令惨亡，其罪不在惠帝，因为宫中有一位活阎王吕太后在那儿。现在呢薄太后何等宽宏大度，看得别姬所出之子，真与自己所养一样。因此之故，刘长反而骄傲起来，弄得结果不良，死于非命。“养而不教”
，古人已有戒言，薄太后与文帝二人，恐也有点非是呢。
刘长是汉高帝的第五个儿子，其母便是赵姬。赵姬本是赵王张敖的宫人。那年高帝讨伐朝王信，路过赵国，张敖出迎，虽然受了一顿谩骂，仍派宫人前往伺候高帝。高帝生性渔色，一夜不可离开妇人的。见了赵姬长得标致，当然命他侍寝。一夕欢娱，赵姬即有身孕。次日，高帝离赵，早把他忘记得干干净净。还是张敖，因见赵姬曾经做过他的一宵小丈母，便将他安置别宫，拨人伺候。后来赵相贯高等谋反，事连张敖，张氏宫中，不问上下，全行拘入狱中，赵姬也在其内。不料赵姬就在狱内，生下一孩。狱宫探知此子是高帝的龙种，赶忙申报郡守，郡守据情奏闻，久不得旨，赵姬有弟名赵兼，因与审食其为友，于是备了厚礼，往谒食其，托他设法，食其知道吕后醋性最大，不敢多嘴，拒而不纳。赵兼无法，只得老实回复赵姬。赵姬怨恨交集，自缢而亡。及至高帝知道，已经很久了。高帝见子思母，倒也记起前情，便将此子留入后宫，抚养长成，出为淮南王，这就是刘长的出身来历。
刘长到了淮南之后，即把母舅赵兼迎至。谈起亡母之事，始知氏母惨死，乃是审食其所误。每思杀死食其，以报母仇。只因没有机会，因循至今。那时已是文帝三年，遂借入觐为由，役见文帝。又见文帝手足情深，宠爱备至，暗想此时若不杀死食其，再待何时。
有一天，可巧是食其的五十寿诞，文官武将，贺寿的塞满了一堂。食其当时接待众官之后，入内再开家宴，妻妾团坐，大乐特乐。他有一位最宠爱的姬人，名叫过天星，此人乃是吕太后宫中过宫人之女，其父为谁，无由考究。有人说“就是食其与过氏勾搭，生下过天星的。”
那时食其正在吕太后得宠的时候，所有宫人，谁不与他接近。一接而孕，不可胜数，此等孽报，也是应有之事。天星长大，吕后已死，食其便将他作为爱姬。头一年，已经生下一子，食其爱他母子，自然加人一等。这天天星就在酒筵之上，奉承食其道“相爷生性忠厚，每次遇难成祥。
今天喜值大庆，真可称得福寿双全的了”
说着，忙花枝招展地敬上一杯。食其边接了酒杯，边掀髯大笑地说道
“福寿二字，本是难得。我的福字呢，自然还不敢承认，独有这个寿字，自知尚有几分把握。为甚么敢如此夸口的呢我蒙故吕太后的眷爱，现在是过去之事，也不必瞒你们大家。我记得有一次，曾在吕太后之前，罚过一个血咒。”
食其说到这里，过天星忙又笑嘻嘻地问道“相爷那时为固宠起见，那个血咒，想来必非等闲。”
食其听了，复呵呵大笑道“等闲虽非等闲，可是一个牙痛小咒。我当时暗忖了许久，我已位至侯相，莫说犯罪，自然有吕太后为我担当。就是法无可赦，也须奉旨正法，决不至于身受别项非刑。所以我当时罚了一个死在铁椎之下的血咒。
现在我已退职家居，非但不问国事，连大门之外也少出去。”
食其讲到此地，先把眼睛将大家望了一望，始又接着说道“你们大家替我想想看，我门不出，户不出的，那个铁椎如何会击到我的头上来呢”
当时大家听了，个个都笑答道“我们想来，就是一个蚊子，也飞不到相爷的头上。不要说那种凶巴巴的铁椎了。”
食其听了，乐得把棹子拍得震天响地说道“对稬，我的尊头，除了诸位的玉臂，尚能接触我的头上外，其余的铁器，今生今世是可以不劳光临的了。”
食其刚刚说完，忽见一个丫鬟，飞奔地来至席前禀报道“御弟淮南王亲来拜寿，已至厅上。”
过天星笑着岔口道“是不是，连当今天子御弟都来拜寿，朝廷的恩眷尚隆，相爷还要复职，也未可知呢。”
食其一听见淮南王亲至，也顾不得再与爱姬说话，慌忙吩咐丫鬟道，传命出去，相爷亲自出厅迎接。他话未完，已见淮南王不待迎接，走入内堂来了。食其见了，赶忙离座，迎了上去，口称“不知王爷驾临，未曾远迎，罪当万死。”
说时迟，那时快，淮南王并不答话，手起一椎，早把辟阳侯前任左丞相那位审食其的尊头，扑的一声，击得粉碎。此时席间的妇女，匆促之间尚未避去，蓦见相爷死于非命。凶手又是御弟，一时不敢还手。只得一片娇声，抱了食其的尸体，号啕大哭起来。那时刘长，一见目的已达，便一声不语，大踏步地扬长出门去了。审食其应了血咒，孽由自作，不必说他。
单说刘长，自知闯下人命，急忙来见文帝，俯伏阶前，肉袒谢罪。文帝不知何事，也吃一惊，忙问道“御弟何为，奏上”
刘长道“臣母死于狱中，乃是辟阳侯审食其不肯奏闻所致。赵王如意，死得冤枉，也是审食其助纣为虐而成。至于审食其污乱宫帏的事情，人人皆知，臣也不必说了，臣因朝廷不正其罪，已经将他一椎击死。
但臣虽是为母报仇，终究有擅自杀人之罪，特来自，愿受明罚”
文帝听罢，踌躇半晌，挥令退去。
事为中郎将袁盎所闻，慌忙入谏道“淮南王擅杀朝廷大臣，国法难容。陛下若置不问，恐怕酿成尾大不掉之祸，爱之实以害之呢。”
文帝道“审贼之罪，罄竹难书，盈廷诸臣，坐视不问，有愧多矣。君毋言，去何可也”
袁盎无奈，便径入长乐宫奏知薄太后，薄太后听了，召入文帝道“淮南王所为之事，情虽可原，法不可恕。皇帝若不治罪，纲纪何存文帝听了，唯唯而退。回宫之后，一面暗令刘长连夜回国，闭门思过；一面追究审食其的私党，以堵人口。朱建得了此信，仰药而亡。有人报知文帝，文帝道“朕并不欲杀他，他又何必畏罪自尽”
遂召朱建之子名和的入朝，授为中大夫之职。
次年文帝四年，绛侯周勃，业已就国，因为胆小，每出巡视郡县，必带刀兵甲士。当下就有人密报文帝，说他谋反。文帝本来因他功高望重，刻刻留心他的，一听有人告他谋反，急命廷尉张释之，派员把周勃拿到都中。审问时候，周勃不善口才，没有辩供。释之无法开脱，只得将他械系狱中，让他自去设法。周勃为人，倒还长厚，只有刚愎自用，是他短处。又因曾任丞相，不肯向狱官使用规费。谁知狱官，抱着皇亲犯法，与庶民同罪的老例，若无银钱，便不肯优待，虽然未敢加他非刑，但是那种冷嘲热骂的情况，已经使周勃不堪忍受。幸有他的儿子，名叫胜之的，其时已经携了妻子，赶到都中，打听得他的父亲，不肯化费使用，很受轻视，忙暗暗地备了千金，送与狱官，托他格外照应，狱官见钱眼开招待周勃，就换一副面目。只因案犯谋反，关系重大，未便直接交谈，即在当天晚上，由狱卒私下呈上一条。周勃接来一看，乃是“以公主为证”
，五个大字。周勃看了之后，因思“我的长媳，确为当今主上之女。不过平时对我来得异常骄傲，我也不甚加以礼貌。我的儿子与他常有反目情事，现在事急求他，恐怕未必有效。”
周勃正在自忖自度的时候，可巧他的长子进狱省视，周勃只得嘱咐儿子，去求公主。胜之听了道“公主平时藐视我们父子，儿子所以和他不甚和睦。此时事有轻重，儿子哪敢再存意见，父亲放心，儿子出去办理就是。”
周勃听了，也无多话。
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