第四章 物归原主(第1页)
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一边是浩瀚的大海,另一边是连绵起伏的山峦,这就是拉托维,也是克莉丝汀曾经的领地。
作为一片伯爵领,拉托维实在太大了一些,不过这里大部分是山脉,只有山谷间有块的土地能开辟成农田,所以领地虽然很大,但农田和人口却并不很多。
克莉丝汀一直自己的领地非常富饶,这倒并不是自夸,这片土地的土壤是从山岭上冲刷下来的泥土堆积而成,所以非常肥沃,那些人迹罕至的群山同样也物产丰富,因为没有受到人为的破坏,群山之中飞禽走兽、奇花异草数不胜数。
除了交通有些不太方便,这块土地绝对称得上世外桃源。
可惜就是这样一块世外桃源,此刻却显得异常萧条。
自从克莉丝汀的父母去世之后,这里的人就倒了楣,克莉丝汀带回来一大群狐朋狗友,这些人衣来伸手饭来张口,过着奢侈的生活,克莉丝汀有钱,但是钱既不能拿来吃,也不能拿来穿,真正的供养者还是居住在领地之内的平民百姓。
再加上替克莉丝汀管理领地的,是那个贪婪而又恶毒的表兄,这个人一开始只想趁机搜刮,只是后来他的胃口越来越大,才冒出了那可怕的念头。
他成功了。
之后这位表兄也曾想过做个好领主,可惜他的名声已经臭了,在拉托维,连孩都知道,是他出卖了原来领主,自然而然地将之前的横徵暴敛归罪于他,克莉丝汀则被认为是受到了蒙蔽,得到了所有人的同情。
想做一个伪君子,没有成功,克莉丝汀的那位表哥干脆彻底撕掉了伪装,十年之中,他把一个与世隔绝的世外桃源,搞得乌烟瘴气。
原本居住在拉托维的人有一万五千人左右,现在只剩下四千多人,这里面还得扣除三百多领民、五十几个仆人和一支七百人的私人军队。
就在卜哥带着克莉丝汀前往教廷的时候,巴米尔、马罗尼克和托尔三个人来到了这片群山之中。
替他们带路的是一个经常到这里来做买卖的游商,这个人是盗圣米罗找来的,也是夜影成员。
这个游商看上去有四十多岁,脸蛋胖胖的,长着一头波赛米亚人最常见的褐色卷,虽然胖,走起山路来却异常稳当。
一路之上他们走的都是路,有些地方连山羊都无法通行。
这个胖子还非常健谈,走路的时候嘴里一刻不停。
很快巴米尔就知道了,这个胖子和他以前一样,也是个走私贩子。
巴米尔并没有感到奇怪,盗圣米罗早已经过,夜影里面数量最多的,就是偷、盗贼、走私贩子之类见不得光的人物。
几十公里的路,他们整整走了三天,第三天傍晚到达了目的地,拉托维仅有的三座镇之一,克莉丝汀家的祖宅所在的莫罗姆镇。
这座镇异常冷清,连狗叫声都稀稀落落,胖子带着几人大摇大摆地进入镇,似乎和镇上的每一个人都很熟悉,一路之上都有人和他打招呼。
「你挺受欢迎的嘛!」巴米尔道。
「那是。」胖游商颇为得意:「谁让我是他们的财神呢?」着他叹了一声:「这里的人太过倒霉,摊上一个恶领主,人头税、收割税、打铁税,各种各样莫名其妙的税收一大堆,还不允许他们迁出去,谁想离开,还得缴纳迁出税。所以他们辛辛苦苦一年,仅仅能够糊口,想要积攒钱,全靠进山弄些特产,从我这里赚钱。」
「这里有些什么?」巴米尔问道。
「东西多了。」胖游商道:「我收购得最多的就是野味,这里靠海,可以引海水煮盐,捕获的猎物用盐腌制之后,或是风干,或是熏制,处理的办法多得是。山里还有香菇、松菌,也能晒成乾货。我一年还会来收一次藤黄和生漆……」
巴米尔竖着耳朵在听,这问题他是替卜哥问,拉托维和他们将来的领地靠得极近,虽然当中还隔着两块领地以及一些属于波赛米亚王国的土地,但是这些土地,早已被他们内定了下来。
那两块领地的拥有者,当初就和克莉丝汀的表兄勾结在一起,同样属于必须除掉的敌人,虽然只是两个跟班,却也没有放过的理由。
至于波赛米亚王庭,以克莉丝汀后来的回忆,波赛米亚王庭同样也不是好东西,就算不是幕后黑手,也是暗中的支持者。
对波赛米亚王庭,卜哥确实不太放在眼里。
虽然名义上波赛米亚是一个王国,其实波赛米亚更像是一个联邦,全国有大大的领主六百多个,像克莉丝汀这样,领地内人口过一万的大领主就有四十多个,这些领主在自己的领地之中,简直就是土皇帝,可以颁布自己的法律、自行收税,还拥有自己的私人军队。
当初克莉丝汀的那个表兄敢勾结旁人,吞没克莉丝汀的领地,就是因为这里的混乱,只要拥有一个得过去的理由,就什么都敢做。
看了一眼天色,时间已经不早了,巴米尔问道:「晚上住在哪里?」
「这里可没有旅店。」胖子连连摇头,不知道是在叹息,还是感到无奈:「以前是有的,后来因为税太多,旅店的主人逃到外地去了,你想住的话,就只能住在别人的家里,临走的时候,给几个钱就可以了。另外晚上可能会有人来查你们的身分,你们就是来看亲戚的。千万别是来做生意或者旅行,要不然会被讹诈一大笔钱。」
突然他停了一下,问道:「你们第一次来,这里的人一个都不认得吧,要不要我给你们介绍一个地方?」
「你知道雅格勒老人住在哪里吗?」巴米尔随口问道。
他所的这个人是克莉丝汀当年的管家,只有这位老人曾经警告过克莉丝汀,让她注意她的那位表兄。可惜那个时候的克莉丝汀根本听不进去,还把老人送来这里看守祖屋。不过老人也因此远离了是非之地,在克莉丝汀的表兄窃据领主之位后,得以保住性命。
当初在圣城的时候,卜哥就询问过克莉丝汀,有什么人绝对可以相信?
克莉丝汀想了半天,只了三个人,第一个就是这位老管家。
回到港口,卜哥便让盗圣米罗动用夜影的势力调查了一下,得知这位老管家还活着。
胖子将几个人带到了镇邻近山脚下的一间破屋子门口。
「你们要找的老头,就住在里面,听这个老头以前也曾经风光过,可惜现在过得挺凄惨的,全靠一个独眼龙照顾着。」一边,胖子一边看了看四周:「你们的事情,我就不掺和了,其实米罗找我,让我带你们进来的时候,我已经看出来了,这里有大事要生。
「我没什么用,但是嘴巴很严,反倒是你们要心一些,这里的人虽然都不喜欢现在的领主,但是财迷心窍的人有不少,像你们这样的外来者很容易被盯上,所以你们要找那个老头,最好心一些,别给人看见。」
完话,胖子打了招呼迅地跑开了。
对胖子的提醒,巴米尔记在心头,他看到四下无人,立刻放了个隐身术,将三个人全都隐了起来。
让马罗尼克在数十米外的镇口守着,他则和托尔隐身转到了房子的后面。
这间破屋子有一人多高的围墙,巴米尔也懒得再动用魔法,踩着托尔的肩膀就爬过了围墙,不过他落地的时候,稍微重了一些。
「是谁?」房间里面顿时传出苍老的声音:「我这里可没什么东西。」
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