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雷霆远还未答话，一旁张丞相插口道：「皇上的歌舞，自然是世上最好的，只是个人的志趣不同，雷将军不好此道也勉强不来。依老臣之见，歌舞可以暂且撤下，咱们席间便有一人曾以一曲清歌动上听，何不请他来唱上一曲，以助雅兴？」

好歹毒的老儿，这分明是在说我。一面为雷霆远解了围，一面又摆了我一道，一箭双雕，高明。

「不知张丞相说的是哪一位？」雷霆远倒是显得极有兴致。

张丞相向我一拱手：「黎大人意下如何？」

皇帝哈哈大笑：「原来是指的黎卿家，说起来朕也有好久没听到黎卿你唱曲儿了，今日大家都在兴头上，你也就别推辞了。」

金口玉言，谁敢违逆？群臣的目光全集中向我，那眼神中充满了嘲弄与幸灾乐祸，显然人人都在想：皇上虽然宠信他，到底也不过是将他当作一个弄臣看待，心里没有半分尊重，这不是还将他当戏子看待么？不知这算不算是自取其辱？我微微一笑，站起身来。

「且慢。」说话的是雷霆远，他别有意味地看了我一眼，「皇上，臣久在蛮荒之地，心中最想的，就是家乡的琴声，曲儿是不必唱了，不知能否请黎大人为微臣弹奏一曲，以慰夙愿？」

张丞相笑道：「大将军，你若是想听小曲儿，求黎大人那也不难，如是琴瑟之类高雅的东西，嘻嘻，只怕就找错人了。」

雷霆远不理他，只问我：「黎大人，我想听一曲《离殇》，如何？」那胁迫的意味很是明显。

我不动声色：「既然将军想听，下官也只好献丑了。」

早有太监将一张古琴摆到场中，我慢慢起身，一旁正有个宫女端着新做得的热水来给众人暖酒，不提防和我一撞。

「啊！」我们两人同时惊呼一声，那般盆滚烫的热水尽数洒在我的手背上！那宫女吓得面如土色，「扑通」一声跪倒在地：「奴婢该死，该死！」

我看皇帝脸色一沈，只怕就要叫人拖出去将她乱棍打死，忙道：「是微臣自己不小心撞到了她，还望皇上不要降罪。」

皇帝的脸色这才缓和，吩咐带我到偏殿休息，又命太医为我疗伤。这么一闹，这弹琴一事自然也就作罢了。

皇家的药剂确有独到之处，我涂了药，烫伤处就不疼了。不想再回去和他们周旋，索性一个人在偏殿里半眯着眼睛休息，不知过了多久，隐隐见一个人影走了进来，身形透着熟稔，睁大眼一看，却是叶嘉颖。

「叶兄！」我心头一喜，连忙站了起来。

他面沈似水，看不出是什么情绪：「黎大人，你的伤如何？」

这一声「黎大人」立刻浇灭了我的满心欢喜：「还好，不妨事了。」

气氛有些阴沉，他不说话，我也不知该说什么好，过了好一会儿，他才道：「李兄，我还叫你一声『李兄』，是念在当初的情分，今日之事，我是如鲠在喉，不吐不快。功名富贵，人之所爱，但若之为了区区官位去讨皇上的欢心，甘心学那小丑之流阿谀谄媚，则是我辈所不取。李兄，你读了那么多书，难道什么叫礼仪廉耻都不知道？今日若非你的手不慎烫伤，当真要效那娼优之流，婉转取媚？」

语言凌厉，声声质问，句句毫不容情，仿佛一柄利剑直刺进我的心窝。我身形晃了晃，几乎站立不稳。在你心里，我就只是这样的人了么？你可知我今日所受之辱，因何而来？一阵苦意涌上心头，我竟说不出话。

「贤侄，原来你在这里。」一个苍老的声音插入我们之间，却是张丞相找他的得意门生来了。「皇上正命人吟诗呢，你还不快去？」

一瞥眼看见了我，哈哈一笑：「黎大人，你的手伤怎么样了？哎呀呀，瞧瞧，都烫破了皮，真是不幸。我说黎大人，你若是不会弹琴，只要直说出来，也没有人会怪你，何苦来这一手苦肉计？不过好在你既不用批阅公文，也不用写奏章，就是烫伤了也没什么大碍。」说话时满脸得色，似乎捡到什么便宜似的。

叶嘉颖一拉他衣角：「恩相，咱们走吧。」

难得见我狼狈的模样，他怎肯走？「不急，不急。」

我面容一整，冷冷的道：「我到底会不会弹琴，有个人知道得很清楚。我为何会受伤，他或许明白，或许不明白，我也不想再解释。相爷，麻烦你禀告皇上一声，就说我身体不适，先告退了。」

张老儿说得不错，我这的确是苦肉计，我是故意撞那宫女的。这世上能让我为他的弹琴的，只有一个人，也许他从今以后都不愿听了，可我也不愿再为别人弹奏。只因那琴声记录着我一生最快乐的一段时光，我不能也不愿同别人分享。经过叶嘉颖身边时，我情不自禁地看了他一眼，不知道我的话他听懂了几分。随即黯然一叹，他听得懂如何？听不懂又如何？

快步走出偏殿，忽听身侧传来一声轻喟。「原来如此。」

转头去看，却是雷霆远闲闲的站在廊下，一脸的若有所思。不知他站了多久，听到了多少。无心再与他逞强斗智，我轻施一礼，直向宫门走去。

「大人，有客来、来了！」午后，我照例躺在软榻上养神，冷不防木言冒冒失失冲了进来，惊散了好不容易培养起来的一点睡意。

「谁来了，这般大惊小怪的？」口有些渴，我端起茶碗大大吞了一口。不会是永王，他来的时候向来是不用通报的，往往神出鬼没的出现在你睡榻旁边，让人惊出一身冷汗。但若不是永王，其余一些巴结我的朝臣士绅断断不会让木言如此失态。

木言眨眨眼睛，神秘兮兮的靠近我：「巨灵神！」

「噗！」还在嘴里的一口茶顿时喷了出来，一点没浪费的全落在他脸上。没办法，谁让他硬要离我这么近。这个「巨灵神」是谁？当朝一品大将军，御赐爵位靖北侯，姓雷名霆远的是也。在我这学士府里，只要提到巨灵神，人人知道是他。

「就说我不在。」

「谁不在呀？」清朗的声音由远而近，伴随着轻捷的脚步声，很快雷霆远就出现在我的面前了。

我暗地里揪住木言：「你没让他外面等？」

木言一脸的无辜：「我让了，他非要进来我也拦不住。」

这倒是句实话。我只好强打精神起身相迎：「原来是雷将军，失迎。」

雷霆远却不理我，装模作样的在室内打量一番，轻笑道：「适才我走到花园的时候隐约听见有人说什么『巨灵神』，我倒是很想见识见识，在哪里呀？」

呵，我们这里说的话你在花园就听到了，你着耳朵可比兔子的还长呀。我心里暗骂，脸上却只得赔笑道：「将军想见『巨灵神』？那可真是不巧，它是我家猎狗的小名，这两天刚好走失了。」

「原来如此。」

身后传来一声闷笑，却是木言实在橕不住了，我连忙回腿轻踢他一脚。这时候若是泄漏了机关，小心死无葬身之地。

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