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在他的帮助下，陶其华也用自己的衬衣将口鼻蒙上。然后定了定神，摇摆着就要站起身来。

这个时候他才发现，地上像是淤泥一样堆积着厚厚的一层黑色腐殖质。最上层，还落着一层密密麻麻、好似白色芝麻一样的东西。

他伸手捻了一撮，放在手电光下端详，发现那竟然是酷似桂花的某种花朵。只不过桂花是十字花形，而这种小白花却诡异地有着七个花瓣。

陶其华的植物学知识虽然有限，但也知道七瓣的花非常少，有也大多只是单体偶然性的变异现象。然而在他手心里的这十几朵，都是七个花瓣。不敢说是绝无仅有，不过也挺稀罕。

就在陶其华冲着这几朵花发愣的时候，林深也把手伸进了角落的一堆淤泥里。只见他轻轻一提，就用食指和中指夹出了一样长长的棒状物体。

……是人骨！

不会认错的，就是海盗旗上最经常见到的那种大腿骨。看着林深将它从淤泥堆里扒拉出来的那一刻，陶其华忽然明白了恶臭的源头。

他站起来将手电举高。让光柱落向树身。果然，那些在医院里就见过的藤蔓就在他们头顶贴着树身蜿蜒生长，织成密匝匝的一张网。

就像蛛网里的昆虫那样，无数的尸体被藤蔓兜着紧贴在树身上。它们腐败所产生的臭气充斥着四周，而败液与腐骨则从「网眼」中漏向地面。

这棵树拿死人做肥料！陶其华刚想这样对林深说，却见他主动对自己摇了摇头。

「这棵树并不会吃人，它不过是利用尸体腐败时放出的热气增加生存所需要的温度。它真正的食物在这里——」

说到这里，他指了指距离他们一米多高的树身。陶其华眯着眼睛才瞥了一眼，就吓得差点跌坐回地上。

不是陶其华胆子小。当你聚精会神地揣摩着一张树皮的形状，却发现它其实是一张看着你的人脸时，恐怕会比他更为失态。

没错，林深指给他看的就是这样一颗人脸形的树瘤。它看起来就像是一张中年男人的脸，无精打采地耷拉着眼皮，生动地诠释了何为「一脸死相」。

陶其华绝不相信如此惟妙惟肖的东西会是天然形成的，但是谁会无聊到跑这里来搞什么雕刻艺术？或者说，这是建造那条地下土廊的古人的杰作？

就在他毫无头绪的时候，有一个细细的声音，从他们头顶上传了过来。

「这都是‘人面瘤’。也许再过不久，你们两个的脸也会长在这里。」

陶其华向着声音的方向抬起头，借助手电和远处的天光看见了一个人影。他攀爬在距离他们大约三层楼高的洞壁上，从轮廓上看就是将他们引来的那个人。

「你是谁，为什么要把他们带到这里来？皮猴呢？」

陶其华首先提出了最为公式化的三个疑问。

那个人影端详着陶其华，过了一会儿才开口问道：「你就是昨晚那娃儿要保护的人？」

陶其华愣了愣，虽然还是看不清它的模样，但已经明白它应该就是昨夜皮猴拦住的那个活死人。听口气和皮猴关系匪浅，至少不会立刻就翻脸。

这样想着，他暗松了一口气，把之前遇上泥石流的事复述了一遍。那家伙居然很有耐心地全部听完了，末了还主动的告诉他们，皮猴在一个很安全的地方，没有生命危险。并且也是他拜托他前来与他们见面。

听见皮猴没事，陶其华稍微平静了一些，但旋即意识到他对皮猴好可不意味着会对他们客气。

林深比陶其华更快地开口问道：「这里是什么地方，为什么要引他们过来？」

头顶上传来一声叹息：「这是什么地方，难道你们还会看不出来？」

废话，都这时候了还跟他们卖什么关子！

陶其华在心里骂了一句，有些急躁地回答道：「我只知道现在一棵树里面，还和很多尸体在一起……」

他刚说到这里，林深突然插了一句：「这棵树就是制作棺材的原料。」

没错，从这棵树周身散发的诡异香气看来，它的确是那些特殊棺材的原材料。不过这种树是只有这样一株还是成片种植，只有爬回地面才能确定。

他们头顶的活死人肯定了林深的话。

「没错……害得我们这些人生不如死的红根木。」

这句话中透露着浓重的怨气，令陶其华颇为意外。在他们的印象中，那些活死人应该都是很享受这种二次生命，并且总是积极地想要寻找替身。

但是此刻，他们俨然遇上了一个活死人中的异类。

头顶上，那个沙哑的声音继续说道：

「你们从我现在的样子上……绝对看不出来的，其实我是皮猴的二姐。两年前，我和老公两人在盘山公路上出了车祸。抬回镇子上的时候已经要不行了。那时候才刚开始流行抬棺夜游，当天晚上我就被娘家人装进棺材里面……」

陶其华在心中暗暗惊奇，因为从外观上看这个活死人是男性，把女性灵魂塞进男人的身体里，就算成功复活了恐怕也不会高兴到哪里去吧！

果然，皮猴的二姐叹了口气。

「那天，棺材头一个遇到的是一个中年男人。夜游结束后，他们竟然让我以那个男人的身份继续生活下去！这已经不是我的人生……虽然我知道他们是为我好，但我还是忍不住要怨恨他们。」

陶其华能理解她此刻的感受。都说人这辈子只有出生和死亡这两件事无法自主选择。眼下这位女士还被迫出生了两次，而且迟早还要再死一次，换做谁都会郁闷。

想到这里，他看了看林深，学长似乎正陷入某种思索之中，可能就连皮猴他二姐的「回忆录」都没听见去。

陶其华知道不能指望他，于是清了清嗓子，提出了一个极有可能会捅娄子的问题。

「既然你不希望以活死人的身份存活下去，那为什么不自杀？呃，我并没有对你不敬的意思，只是……」

那女人（也许应该忽略掉她的外貌注重本质）似乎比陶其华猜测得更随和一些，借着手电的光芒，陶其华看见她用手指着树身上的那些人面瘤。

「自杀？不，就算是我这样的家伙，都绝不会去想这两个字。在寿喜镇范围内，所有离体超过一日的魂魄，都会被这棵树吸收，成为它开花结果的肥料。」

也就是所谓的「永不超生」吧？

陶其华抬头去看那些如浮雕一般存在于树洞内部的人面树瘤，每一个应该就代表着一个灵魂。也许此刻，属于螳螂、李彩银他们的树瘤也正在慢慢形成。他们的灵魂如今还存有意识，却被如水泥浇筑一般困在树里，一动不动地过上数年、数十年甚至上百年……

这样想着，陶其华不禁觉得手脚冰凉。

这时候，林深终于回过神来，他幽幽地问道：「这树是怎么来的？和那个棺材铺老板有关系么？」

陶其华隐约看见二姐点了点头。

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