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「啊，您在這裡，我尊敬的主教。」查理一世開始說話了，他的聲音溫和，語氣嚴謹，「我雖然遠離了塞維亞宮，但有關您的消息還是源源不斷地傳到我的耳朵里，關於您的決議，您為我準備的驚喜……」

他看了一眼旁邊的阿加佩，「還有您身邊的這位年輕人。」

一直低著頭的阿加佩愣了一下，不知道自己現在就該行禮還是怎麼著，情急之下，他趕快朝國王鞠了一躬，因為沒想好要說什麼，他暫時保持了沉默。

「他麼！」主教大聲說，「一個鄉下來的小孩子，於人情世故一竅不通，也沒見過什麼大世面，不過，在園藝上倒是非常有點才華。他的老師先給了他評價斐然的推薦信，我才下定決心要見一見他。但這一見之下，確實沒有叫我失望，更沒有辜負陛下的心意。」

「我倒是不記得我有什麼可以叫這位年輕人辜負的呀，」查理一世笑著說，「我剛剛聽您說，他還有一位老師？」

「是侍奉過法爾內斯閣下的一位老神父。」胡安主教言簡意賅地說，「陛下當然知道他的主人，卻未必知道他。」

「噢，是的，是的，」查理一世若有所思地說，「紅衣主教法爾內斯……喂，年輕人，抬起頭來，看看我吧！眾所周知的消息，我雖然長得醜，卻不吃人呀！」

阿加佩這才抬起眼睛，他注視著查理一世的面貌，不禁對這位國王的自我調侃頗為意外。

正如國王自己所言，他雖然是奧地利的「美男子」腓力與卡斯蒂利亞的「瘋女」胡安娜的兒子，卻沒有繼承到美貌父母的任何一點特徵，恰恰相反，他不光其貌不揚，還有一個大下巴，標誌著他根深蒂固的哈布斯堡血統。不過，出於外貌上的考量，王室畫師往往會把他畫得比實際上更難看，這樣，第一次見到他的人就會感到訝異的驚奇，覺得傳言實在太誇張了。

查理一世不愛奢侈，衣著樸素，儘管他的領土面積比任何一個歐羅巴的統治者都要廣袤。正如主教剛才所說，他是「卡斯蒂利亞和阿拉貢的國王，那不勒斯、西西里島與撒丁島的擁有者」。他唯一的愛好就是音樂，在覲見之前，胡安本想培養出阿加佩的音樂素養，好讓他能投其所好，可惜，阿加佩在這方面實在沒什麼天分，使他只得氣惱地放棄這一打算。

「您並沒有那麼難看，」阿加佩實話實說道，「世上的男男女女，也不全是樣貌俊美的。」

「嚯！您卻是好一位帕里斯啊。」看到他的面龐，國王興致勃勃地道，「既然您說我的長相『沒有那麼難看』，那麼我得要求您仔細說說，我的長相究竟怎麼樣呢？」

他一拋出這個戲弄與刁難無異的問題，主教的神色立即就成了「沒那麼難看」的反面了。

阿加佩還沒搞懂發生了什麼，他想了想，坦然地說：「請原諒，我採用了不愉快的回憶來回答您的問題，陛下。我出生在一個小漁村里，父母都是漁民，我小時候過得很苦，在那裡，我見過窮人是怎麼樣活的。因為饑寒，疫病，食物不潔淨，許多嬰兒生下來就有缺陷，成年人也免不了要被濕氣，關節疼痛，還有常年勞作所產生的病症困擾。因著貧窮與命運的緣故，沒人請得起醫生。

「我說這些，不是要讓您同情我，可憐我。我只想說，您確實是個幸運的人。沒有缺憾的五官與皮膚，已經是上天降下的好運；而一具強健的身體，更是沒法兒用價值衡量的寶貴財富。或許美麗的容貌可以讓人心生嚮往，但如果沒有配套的品德與心靈，我也不會覺得這樣的人值得交往。倘若要我選擇，那還是健康吧！除了健康之外，世上沒有什麼比它更重要。」

聽了這番話，主教高高地挑起眉毛，接著又習慣性地撇下嘴角，顯示出「回答得還行吧沒有多壞也稱不上好」的挑剔神情，查理一世則驚訝地望著他。半晌，國王才說：「您的確是個討人喜歡的小伙子，這下我可見識到您的魔力啦！是的，您說得很是，在這世上，美麗的容貌不過是錦上添花，更重要的是個人的修養，以及健康的體魄，除此之外，別的全是無足掛齒的東西。您如此年輕，就能有這樣一番見解，實在讓人大開眼界啊。」

「來吧，」國王一邊說，一邊拿起他的手杖，「讓我們去看看您的丁香和您的胡椒。我回來這些天太過忙碌，還一直沒來得及去參觀一下您的成果。」

走進暖棚，阿加佩帶領查理一世去看他的丁香樹和胡椒藤，經過移栽之後，十七棵丁香苗罕見地存活了八棵，此時枝繁葉茂，顯出一派生機勃勃的景象。

「這兒是丁香，這兒是胡椒，」阿加佩指給國王看，「丁香在移栽成功後，所費的精力也要比之前少一些，而胡椒苗馬上就得綁蔓了，正是要人精心照顧的時候。」

國王仔仔細細地看了一番，又問了許多種植方面的問題，阿加佩儘量以通俗易懂的方式為他解釋清楚。他們說話的時候，主教就在一旁安靜地等候，即便他對阿加佩的表現感到滿意，也不會明著表現出來。

「無論是看上去還是聽起來，您的香料都健健康康，漂漂亮亮，前景一片光明開闊。」查理一世說，「那麼，這會是西班牙寶貴的香料種植園的雛形嗎？還是說，這會是我向摩鹿加豎起的衝鋒戰旗呢？」

後一個問題，他是對主教發問的。

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