第22章（第1页）
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「致我最要好的朋友，白痴佐助——」
他是你最好的朋友。你为了他，可以付出你全部的记忆，付出你和他全部的羁绊，付出你的一切，你的灵魂，你的半身，你的为能说出口的，深藏于心的，未曾察觉的，迟来十余年的爱意。
鸣人怆然抬头。最后一只通灵鹰呼啸而来，落在他的手臂，嘴里衔着的是有关宇智波佐助这个陌生人的最后的东西。
他接过。他打开。那是一张纸。被精心折成四叠。被黑棒戳得破破烂烂。纸张已然发黄。背浸透鲜血。
唯有上面的，被宇智波佐助的鲜血染尽的寿字。
鲜亮如昨。灼伤双目。
终章
一段路走到了尽头，需要休息，需要整顿，需要回头，需要转弯。
然后，需要一个崭新的。
木叶村，大门外。前七代目火影和未来的八代目火影并肩而立，一同遥望着远方的景色。
他们对彼此未知的前路毫无畏惧，反而感到某种难以言述的平静。该说都不是少年心态了吗？他们一同相识，一同成长，一同走到今天，一同实现了彼此的梦想………
然后，一同失去了重要的人。
樱伸出手，拢了拢已然过肩的长发。原来时间已经过了这么久。
卸任火影并不是一件简单的事情。职位交接手续繁琐而冗长，光离职会议就开了不下十次。好不容易搞定了，居然还有15天的离职冷静期。可是漩涡鸣人也是铁了心的要辞去火影一职，所有人轮番上阵劝说无果，最终木叶也只能尊重他的选择。
交接期间，大大小小的报告公文以及各类名单凌乱又琐碎，以卷轴精装书表单文件夹形式林林总总汇总成堆，远超过纲手大人任职期间的数量。亲身参与后樱才感到吃惊。她难以想象，那个小时候看书超过三分钟都会说梦话的鸣人，居然可以坐在办公室里，日复一日地处理这样庞杂的公务，许多年毫无怨言。
总之，今天，七代目火影过于短暂的任职生涯就此结束。
一切都已尘埃落定。
——拂去有些遮挡视线的鬓角，樱看向站在身旁的鸣人。原本紧贴头皮的圆寸留得稍微长了一些，刺猬似的刘海软软地搭在眼前，鬓角也有些长了，这让他看起来稍微年轻了一点。
注意到樱的视线，鸣人也偏头，冲她露出一个笑容。只是那份笑容再也不似从前那般开朗灿烂，这让他看起来有点像他的父亲，那个总是温和地笑着，轮廓柔和的四代目火影。
“……之前对你说的话…对不起。那时候，我还以为你只是不想面对现实……”
樱垂眸。
“不是小樱的错。可能我本来就不想面对现实……毕竟，事到如今我也什么都没想起来，真是对不起小樱给我配的那些药啊我说。”
鸣人说着，挠挠头：“不过说这些也没用了。都过去了。”
——是啊，都过去了。
七代目火影漩涡鸣人辞职之后，主动接替了宇智波佐助的游忍一职。穿越时空什么的，有卷轴自己也能做到，而且他比起佐助不是还多了只胳膊吗——鸣人是这么解释的，尽管这种解释听起来毫无说服力。
毕竟整个木叶村的人都熟悉七代目火影的形象，他可以是温暖的慈父，也可以是和蔼的村长，但没人觉得他应该是来去无踪的间谍，是见血封喉的刺客。尽管那才是忍者的本质。
那才是身为火影之人，真正应该拥有的本质。
不过除了鸣人，也没人能够用得了那种会耗费巨大的忍术。高层们讨论再三还是同意了，他们同意漩涡鸣人今后代替宇智波佐助，追寻大筒木辉夜的遗迹，探寻隐晦的线索，找寻藏匿于黑暗之中的真相，成为另一个……背负黑暗之人。
但是这些，都不是最重要的理由。
樱看着鸣人，沉默良久：“……你果然还是，想找到佐助君吧？”
鸣人完全没犹豫。他爽快地一点头，就这样承认了——自从脑子里仅剩下宇智波佐助这个概念之后，他对佐助的事情倒是坦率了不少。
“是啊。我总觉得他没死，而且如果我能够找到他，或许能想起什么吧…”
“是吗…那你要加油啊。”
樱微笑着，再次拢了拢长发：“也许就像你说的那样……而我也会努力，做好八代目火影的。”
二人就这样沉默了一会儿。
“小樱啊…”
“嗯？”
“你觉不觉得，也许我们从一开始，就应该选择这样的道路啊？”
“这样的道路……”
樱有些愣住。
“就是……怎么说呢，其实我觉得，你或许比我更适合成为火影？然后我，或许也比佐助那家伙更适合去云游四方，毕竟我的师父就是这样做的嘛。虽然我不太记得佐助那家伙是个什么样的人了…但是我不管怎么说，都比他多一只胳膊吧？独自旅行也要比他方便很多吧？”
“然后你看，你的头发也留长了，我的头发这一阵子也没怎么好好剪……”
他说着，说着看向樱，有点难过地笑了一下：“……我们这样，是不是更像以前的第七班了？”
——樱没有回答。她沉默片刻，也跟着难过地笑了一下。
以前的第七班吗？一个离开村子生死未卜，另一个即将离开村子，去找寻对方的下落。该说是巧合还是命数呢，该说是偶然还是必然呢。他们几个在人生的岔路口选择了自以为正确的道路，一路山穷水尽柳暗花明轮流交替，最终却兜兜转转回归到原点。
有什么东西，是从一开始就选错了吗？如果真的有，那又会是什么呢？事到如今，他们真的有后悔过这一路的选择吗？你成为火影，我嫁给佐助。我们的梦想都实现了。
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