第59章(第1页)
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“皇后娘娘这样着急,应是内帑之中储藏的各式绸缎早已用光,没有蜀锦了。不难猜到,现下京城的各大布庄也难以买到。”
李秾问:“将军,皇后娘娘为何要一千匹蜀锦?”
谢赓:“为了作为国礼送给天竺王妃。昨日宴席,天竺王妃和皇后聊起,天竺国中王公贵族均以穿大晛绸缎为时尚,尤钟情于蜀锦。一匹蜀锦在天竺国中可值百金。天竺国王进献给我朝三头白象,并许多香料、珍珠,可谓盛情。皇后娘娘想用王妃喜欢的蜀锦回礼,但叫人打开宫中内帑,各式绸缎已被使用、赏赐殆尽。”
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谢富:“蜀中各郡连年上贡,去年所贡的蜀锦怎么就已经没有了?如今派人连夜去蜀中采买,只怕再快也需要半月,这五天之内……”
谢赓:“内帑没有,国库也没有。若不是皇后娘娘授意我办这件事,多少臣工至今都不知道,如今国库已空虚至此!连一千匹蜀锦都拿不出来。”
李秾:“蜀中近年来因河道废弛,昔日天府之国大片沃土遭灾,加上两年干旱少雨,蚕桑受损,去岁所贡的蜀锦相比往年已是减半。此时就算是连夜派人去蜀地采买,只怕也不好买到上等蜀锦。”
谢赓:“若不是无法可想,皇后娘娘也不会私下授意于我,身为臣下无法拒绝,只是谢府要如何在五日内备齐这一千匹蜀锦?真是令人心乱。我把你们叫来,是想问问你们可有什么法子?”
谢富又问:“将军,咱们谢府并未以官身经商,您平日公务只管维护治安,也不涉及都中各市货物交易,为何皇后娘娘要将此事委托于您?这难免有些奇怪……”
这也是李秾心里想问的,听说皇后娘娘的母家是纵横荆州等地的巨贾之家。
谢赓沉着脸叹气:“只怕是帑库亏空太多,什么也拿不出来,皇后娘娘的母家另有任务,只要我去弄这一千匹蜀锦,已不算是特别难为我了。”
“这可如何是好?”
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“谢富,李秾,你们明日一早速到城中各市及各大布庄,先查问是否有蜀锦现货及库存,哪怕在京城周边,只要马车船只三日内可运至京城,就算有货。至申时定时回府汇报。若遇到布庄内还有蜀锦,不管是何价格,务必先行预定下来!”
“是。”
李秾为了方便办事,征得谢赓的同意,借了府中一件锦袍,换下自己穿的下人衣袍。次日天亮出门,长发束起,折扇一打,装出几分富家子弟的做派。
她和谢赓、谢富三人各骑快马,前往城中十几处大小集市,询问多家布庄。可受天灾影响,京城中的蜀锦像是一夜之间缩水了一般,各大布庄问下来,竟然只得到零星的四十匹。
几十匹蜀锦,就是权贵之家也够几年的用量了,可这远远达不到皇后娘娘要的量。
谢赓焦躁地在书房中踱步,一时间一筹莫展。
李秾不死心,到马厩牵上青骢马,又一次出了门。
来到秦淮朱雀大桥处,站在桥头看两岸熙熙喧嚣的人群。想起在学馆中听各地学子们闲聊时提到秦淮两岸酒楼的雄厚财力。有学子略显神秘地向大家说,两岸酒家云集,许多酒楼的经营范围绝不止歌舞宴饮这么简单。秦淮经商一日万利,背后皆有高人指点。
想到此,李秾将马栓在岸边的乌桕树上,向鹤鸣楼中走去。
李秾来建康城数年,从未进过鹤鸣楼,每次只在河岸上,挤在人群中,远远地眺望那临河而建的精美楼台。今天竟是第一次进楼中去。
她整理一下衣襟发带,在门口舞女的簇拥下走入楼中。
李秾小小下人,饶是谢府已经相当气派,但她还是被鹤鸣楼宽阔奢靡的前厅所震惊。
厅中四壁以金箔涂饰,饰以白玉雕成的名家山水图,奢华而不失风雅。四角点的巨大铜枝灯中掺入南海苏合香,被从纱窗吹入的河风吹散,令人心旷神怡。厅中有一个表演的高台,跟外间的水上楼台一般雕栏玉砌,坠下层层薄如蝉翼的羽纱帷帐,开合时如同云烟漫延。
步入楼中恍如步入天上人间,令人恍然。怪不得每天都有四方富贵之客来此消遣,一掷千金。
李秾在侍从的引导下到二楼雅间坐了,此时不到傍晚,还不到楼中客人最多的时候。备受都人瞩目的高昌舞女还未现身,羽纱帷帐内的歌台只有一琴一笛在弹吹,都是鹤鸣楼的乐师。
李秾向侍从要了一碟点心,点心价格是外间集市上的五倍还高。李秾不敢多尝,只有偷偷咋舌的份。以她那微薄的积蓄,她根本进不起楼中。幸好她只是帮谢赓做事,回去可以向谢富支取费用。
黄昏来临,晚霞照水。鹤鸣楼外间所挂的羽纱琉璃灯陆续亮起,水汽氤氲之中楼内流光溢彩。楼中早已坐满了客人,羽纱帷幕拉开,高昌舞女踩着鼓点开始献舞,远远望去,真如神仙妃子一般。
李秾的注意力都在舞女雪白曼妙的身体之上。十几位舞女所穿的舞衣飞云流彩,正是现下城中最是紧缺的蜀锦所制。李秾看得一阵激动,鹤鸣楼当真财大气粗。
城中地价不菲,鹤鸣楼的仓库建在南岸的京郊,李秾曾两次路过那里。那时没有细想,现在看来,鹤鸣楼财力绝非普通布庄所比,是不是那仓库之中会储存有皇后娘娘想要的千匹蜀锦呢?
李秾欣赏完一曲舞乐,迫不及待出楼飞奔回谢府。
谢赓正在书房会见客人,看来他正用自己的人脉试图买到千匹蜀锦。李秾等在外间,待客人送走,看到谢赓依旧一脸沉重。
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