第十三章 上元夜宴三求收藏(第1页)
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皇后指着她向皇帝说道:“陛下,要不是妾身命芙蓉事先有所防范,只怕现在您就见不到这唯一的人证了。”
又冲着刘才人道:“有本宫为你做主,你无须害怕,当着陛下的面儿,把你看到的、听到的,都说出来吧。”
刘才人怯生生地瞄了太子一眼,来到夏嬷嬷身边跪下,说道:“嫔妾是东宫才人刘氏秀儿。启禀皇上、娘娘,嫔妾原与才人汪氏同住在绮华台,记得年前未入腊月之时,有一次,嫔妾在和汪氏闲聊时曾听她说,近日遇到了个好郎中,经她一番调治,身上原有的经血不调之症竟得以痊愈。
嫔妾一向也有这个毛病,听了好生羡慕,便缠着要她介绍这个郎中给我治病。汪氏开始不肯,后来架不住我再三恳求,才勉强答应,可又不肯带我前往,只指给我那郎中住的小木屋,要我自已去求她。
于是,我便备上些礼物,独自一人到那小木屋中去见那郎中,谁知……”
她下意识地绻缩了下身子,迟疑着不敢继续说下去。
“你到底要说什么!朕没功夫听你啰嗦。”
皇帝厉声催促道。
“嫔妾走到距小木屋不足百步的地方,突然见小木屋的门开了,太子殿下从里面走了出来。
嫔妾急忙闪身躲在一棵树后,只听一个老妇人说道:‘殿下以后就不要到这里来了,无论事成与不成,都由老身一人承担就是。’
太子答道:‘嬷嬷只管做去便是,到时本宫自会保嬷嬷无虞。’当时,嫔妾见汪氏所说的郎中竟与太子相熟,又听他二人话里的意思像是要做什么大事,定不愿被旁人听到,于是便急急忙忙地离开了。”
“后来汪氏出事以后,嫔妾一个人住在绮华台害怕,经常借故到凝香轩找独孤娘娘作伴。
直到前些天有一次无意中再次听到了太子和夏嬷嬷的对话,才明白当日在小木屋门前他们所说的大事竟是投毒谋害娘娘。
嫔妾当时一时惊慌,不小心弄出了声响,引起了太子的怀疑。
他碍于当时东宫已遭检视,不便处置嫔妾,先是要嫔妾搬到宜春宫去住,今儿一早更是亲到宜春宫,逼迫嫔妾在今夜的宫宴之上当众承认,是我在汪氏饮食中下药,致其疯癫,做出大逆不道之事。
嫔妾有天大的冤枉啊,请皇上、娘娘为嫔妾做主……”
刘才人一口气说完这番话,趴在地上啜泣不止。
“好故事,真是好故事啊。”
太子拍着巴掌站起身,走到刘才人的身边站下,突然举起右手,亮出一块绿玉牌来,向芙蓉问道:“姑娘该不会不认得这个物件吧?”
继而不待她反应过来,又对皇帝说道:“请父皇下令搜搜这贱婢的身,她身上也有一块。”
皇帝不解地问道:“这是何物?”
太子一把将刘才人从地上拎了起来,才要开口说出“这是清宁宫线人的信物”
这样的话来,却听得一旁李进忠陡然间打了个响动异常大的喷嚏,紧接着殿外有个洪亮的嗓音响起:“臣柳毅求见皇上。”
“李进忠,你耍的什么鬼把戏?”
皇帝嘴角竟露出一丝不易察觉的笑来,大声吩咐道:“叫进来。”
裴百药和景云丛陪着一位面容俊朗、身材削瘦的中年人走进了大殿。
皇帝一见此人,哈哈大笑道:“皇后之言不虚,今夜果然有故人相见,也不枉朕来此一遭。柳卿,你这散仙也耐不得寂寞,跑到长安城里饮酒赏灯来了么?”
柳毅环视殿内众人,朝着皇帝、皇后作了个长揖道:“太子作东相邀,皇上、娘娘亲至,山野之人敢不从命?”
又单冲着李进忠道:“李兄差来送信的小童品貌非凡,我欲收他为徒,不知李兄肯割爱否?”
李进忠笑着回答:“那是太子殿下跟前儿的人,柳兄求错人了。”
这么一来,殿内本已剑拔弩张的气氛顿时缓和了下来。
只有皇后与别人不同,她本以为胜券在握,今夜定要置太子于万劫不复之地,而自从柳毅现身,她反而有一种钻入太子设好的圈套的不祥之感。
夏氏当庭认罪,虽出乎意料,她仍留有后手,及时将刘才人抛了出来,不惜鱼死网破,也要将一顶谋逆的罪名扣到太子头上。
但与皇帝有着深厚渊源的柳毅在紧要时候突然到来,显然不会是单单为了应太子之邀,来赴东宫夜宴这么简单,他难道也是来淌这趟浑水的吗?
皇后思忖着,朝侍立在皇帝身侧的杨全义递了个眼色,杨全义会意,趁着众人不注意,悄悄地溜出了殿。
柳毅转向一脸怒容的太子施礼道:“殿下殷勤相邀,柳某风尘仆仆赶到,是为了朝廷大局,不是为了辩论是非、对错,机心倾轧而来,这一点,还请殿下见谅。”
太子恭敬地还了一礼,答道:“先生肯来,本宫感激不尽。一切但依先生就是。”
柳毅满意地点点头,这才向皇后说道:“夏氏是臣受吴贤妃所托,于三年前安排潜匿于东宫之中、暗中照应太子的,如果说她谋害娘娘,那么幕后的主使之人便是臣,臣今日赶来,甘受娘娘责罚。”
皇后怒极而笑,手指刘才人质问柳毅道:“太子主使,夏氏谋逆,是有人证的!柳先生当着陛下的面儿,故作此惊人之语,可有什么凭证吗?”
柳毅不紧不慢地答道:“娘娘要凭证,自然是有的。在出示凭证之前,臣抖胆问娘娘一个问题:所谓太子主使、夏氏谋逆的动机何在?
臣这几年不在京城,对朝中、宫中情形不甚了了,实在想不出太子何以竟做出这般不忠不智之举。”
“先生这话问得奇怪,他做下的事,你要本宫来解释其中缘由,莫非在向陛下暗示本宫构陷于他吗?”
皇后明知如要对太子谋逆的动机做出解释,就必然要将种种旧事翻出,摆在众人面前以供评说,她是无论如何不会上这个当的。
“好吧,娘娘不肯说,臣只好先来证明我自己,而不是太子是这幕后主凶了。
臣先请陛下为臣作证,在东宫内安排人暗中护持太子乃是臣奉旨所为。”
柳毅的声音并不大,此语一出,却犹如在皇后耳边响起了一颗炸雷。
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