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“……”

“傅玉行刚回来的时候给过你一个很公道的价格，可那时你不愿归还。现在，这里是当年你从我手上买走傅家地产的钱，一分不多，一分不少。”

“……”

“你若还是不愿意，那倒也不要紧。但是记住，下次你再来求我的时候，连这个价你也拿不到了。”

趁火打劫强买强卖，在刘大官人的人生经验中一直是他最拿手的手段。他只是从没想过，有一天他会变成被人堵在墙角生吞活剥的那一个。

赵蘅回到邸店时，傅玉行正坐在后院石桌旁独自喝着淡酒。看她回来，他不问也知道她做了什么，端着酒杯，眼也不必抬，直接问：“解气了么？”

赵蘅坐下来，整个人靠在石座上，“解气了。”

那些漫长无边的困厄终于过去。可是要说开心，好像也并没有那么开心。不知怎么的都有点寥落。说到底，在她真正失去的东西面前，这点胜利的得意被一压就化了灰，反而像反刍一样泛上来一种又空又酸的感觉。

宣州的苁蓉落价之后，每日都有一脸凄惨的药铺掌柜上门求见，希望傅二少爷高抬贵手。对这些人，傅玉行自然一个也不接见。

掌柜们每每吃了闭门羹，便来请求赵蘅，“少夫人，请你去和二少爷说个情吧！”

“少夫人，这刘大官人要是一倒，我们也都要撑不住了！如今只有你的话傅二少爷还听些，求你让他给我们条活路吧！”

虽然个个告哀乞怜，赵蘅却半分同情心也生不出来。“你们跟在刘凤褚后面分一杯羹的时候从来也不提风险，现在大难临头了，倒来叫苦了？”

其中一个又为难又诚恳道：“少夫人，当初你们也不是没有见识过那刘凤褚的手段。我们做些小本生意，哪怕不想跟他，那也是没有办法。”

红菱在一旁道：“哦，那你们帮着刘凤褚一起抬高苁蓉药价，也是没有办法？要不是搬起石头砸了自己的脚，你们现在会说这种话！”

几个掌柜见劝她不动，没有办法，叹了口气死心而去，临走前其中一个回过头来对赵蘅道：“少夫人，你还记得史家医馆的史大夫吗？当初傅家最落魄的时候，他可是一笔欠债也没有问你们追讨过。可如今连他的药铺也要倒了。也不知他究竟是你们的恩人还是仇人？”

这话终于让赵蘅的神色有所动容，待那些掌柜离开后，她问身边人道：“你说，我们是不是真的做得过了？”

王信虎如今一心只以傅玉行为理，毫不犹豫道：“傅相公没有把他们当初做的事情全都报还到这些老东西身上，已经是老大的仁慈了。——退下来说，就算傅相公接下来真要赶尽杀绝，那也是他有本事。生意场上的事情，哪里由得妇人之仁大发善心？”

红菱听他的话不舒服，捅了他一胳膊肘。

赵蘅见蔡旺生在一旁似乎有些话想说，便问了他一句，蔡旺生这才犹犹豫豫道：“这些人……我看确实没有什么可惜的。不过，我发现这几日在傅家药堂前等着看病的队伍越排越长了。病人实在太多，光咱们一家，恐怕以后百姓看病倒比从前更难了。”

这话一说，赵蘅确实陷入了思索……

夜里，傅玉行清退所有下人伙计，独自一人在灯下算账。他认真时神情便显得冷淡，烛火映在眼里，只好像在他眼瞳外浸了一层融融的光，却无法渗进黑色的眼仁里去。

赵蘅在他面前坐下。傅玉行抬头一看是她，不自觉放轻了声音：“怎么还不去歇着？”

“你怎么还不歇着？”

傅玉行低头把账本上的数字勾去几笔，“刘凤褚还不死心，正在四处找人，想卖掉手里这批苁蓉挽回些损失。”

说着冷笑一声，“哪那么容易？”