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下午沒事，凌霜索性提前溜號了，趁婁二奶奶看戲看得最入迷時跑到前面去說：「娘，我有點累了，先回去了。」婁二奶奶怕勾出嫻月病弱的事來，連忙道：「是擔心家裡還晾著書是吧，快回去吧，小心下雨了。」

凌霜成功溜走，回去前還問嫻月要不要走，嫻月正和來看戲的雲夫人說笑，哪裡還理她，只囑咐她：「你幫我晾的那幾張畫收了，黃昏可能要下雨，畫卷受了潮要發霉的，就是不下雨，也挪個地方，別放西廊下，西廊下當西曬，紙會曬脆的，畫絹也會曬褪色。

對了，讓小蓮把紅花也收一下，我明天要去雲姨家做胭脂呢，曬蔫了不好出色。」

凌霜聽這些都跟聽和尚念經一樣，滿口答應了，回家看了一下午的書。

等到晚上她們三個終於回來了，還喝了酒，尤其嫻月，臉紅紅的，婁二奶奶也心疼女兒，催著黃娘子去小廚房弄了解酒湯來，好說歹說，給嫻月灌了一碗。

「怎么喝成這樣？」凌霜皺著眉頭問。

「還不是馮婉華，在席上就把趙家和卿雲的事嚷出去了，起鬨要趙夫人擺宴席請酒，馮夫人也湊熱鬧，喝來喝去就成這樣了。」

婁二奶奶用沾了溫水的帕子給嫻月擦臉，又埋怨道：「嫻月也是，又不能喝，又要喝，兩杯下去就這樣了。」

「都是雲夫人。」卿雲向來忠厚，也難得有怨言：「她自己喝，也鼓動嫻月喝，說參酒養顏，對身體好，她帶了一瓶參酒來嘛，席上就拆開喝了，一人喝了一杯，嫻月喝了兩三杯，也不知道她怎麼那麼聽雲夫人的話。」

折騰一番，嫻月喝醉了倒是乖，早早睡了。

早上比凌霜還醒得早，凌霜一覺醒來，發現她已經醒了，散著頭髮，在被面上玩幾顆珍珠寶石，她從小和卿雲凌霜都不同，卿雲也喜歡好東西，但還是端莊主母的範疇，不過是管理而已。

嫻月因為從小多病的緣故，很多時候都臥床，大家常常搜羅了東西來給她解悶，久而久之，她就養成了收集東西的習慣。

像這次上京，她收集的畫就幾箱子，飾也都跟前些天那個箱子一樣，一件件放得整整齊齊。

連婁二奶奶有時候都開玩笑，說嫻月的嫁妝一定是最齊備。

她對這些事充滿興，經常沒事就把自己收集的東西拿出來整理一番，又放回去，在江南住時，她的房間也是收拾得最巧別致的，連一塊鎮紙，一條捲簾的繩子，都是有講究的，四時節令，什麼時候喝什麼茶，插什麼花，衣服用什麼紋樣，梳什麼髮型，熏什麼香，都是學問十足。對比之下，凌霜簡直糙得像個男孩子。

「又在這清點你的庫存呢。」凌霜笑她：「放心吧，喝醉了也沒人動你的東西。」

「誰喝醉了？我是看雲姨的參酒好，才多喝兩杯。

你摸摸，我睡一晚上腳還暖融融的，以前可從來沒有過。」嫻月道。

「喲，這就叫起來了，雲姨雲姨的。

你們什麼時候這麼親熱的，怪不得卿雲昨晚吃醋呢。」凌霜一邊起床一邊打她。

「她吃什麼醋呀。」嫻月笑著道。

她仍然在床上玩東西，凌霜起床洗漱完，披了件衣服，在鏡子前面梳頭，聽見嫻月玩了一會兒，忽然感慨道：「其實荀家也不錯，就是荀文綺這個小姑子太難相處了。」

凌霜沒搭話，過了一會兒，又聽見嫻月嘆道：「這些高門大戶真不知道怎麼教養兒子的，一個個真是放浪形骸，不成樣子。」

凌霜的臉頓時沉了下來，回過頭道：「有人欺負你了？」

「怎麼可能。」嫻月笑道：「昨天不是馮夫人家的雨水宴嗎？

雖然是別苑，但規矩比咱們家還嚴呢，小廝不入二門的，我不過是感慨兩句罷了。」

凌霜放下心來，繼續看書，但她既然提起了話頭，嫻月可不會輕易放過，立刻問她：「你知道馮家的公子是誰嗎？」

「是誰？」

「馮雲起哪。

這你都不知道，不過馮雲起也不咋出色，他有點笨，而且怕他娘，耳根子軟，不是什麼好目標。京中出色的主要是四王孫。

你元宵節都見過的，有人排了個金龜婿的榜，他們四個是前四名。」

「前四名，誰評的？」凌霜並不買帳。

「我評的。」嫻月理直氣壯。

凌霜被她逗笑了。

今天不用出門，不用急著起床。

卿雲去老太君那請安去了，這樣的日子，她肯定是一整天都陪著老太太的，如意和桃染在外面曬著太陽做些針線，屋子裡只有她們兩個人在。

暖閣里地龍燒得火熱，熏籠里焙著忘憂香，几案上供著香櫞果品，暖香滿室。

嫻月只穿一件銀紅小襖，趴在床上，杭綢被面是水一樣的湖綠色，繡著大朵荷花，她整個人像江南的採蓮女一樣，窈窕可愛。

「來，姐姐今天有空，給你細講講天下大勢。」

嫻月拿出她的錦匣來，往被面上一擺，講給凌霜聽：「如今京中適齡的世家子弟約莫有四五十家，刨去一些家風不正的，子弟實在沒出息的，好嫖的，好賭的，家裡早有寵妾生了庶子的，或者家中長輩無德，虐待過媳婦的，剩下的有人樣的，也不過二三十家，從家世、人品、人才相貌上排，真正能入眼的也就十來個人，其中的佼佼者就是這四位，你可別不當回事，你家竹中君還排不進前四名呢。