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無可奈何地看著鄔瑾：「去裕花街？」

鄔瑾拎著書袋，感覺自己的腦袋都被熱氣蒸大了，巾帽在額頭上勒緊，將汗都截在頭髮里。

「不去，先生的功課還未寫完，我送你回去。」

「我請你喝酒。」

「不喝。」鄔瑾一把拽住程廷手臂，不容他拒絕，一路把他送到程府中門。

胖大海小跑著跟在一旁，等到了門口，立刻伸長手臂叩門，待門一開，門內又伸出來一隻手，牢牢抓住程廷胳膊，一把將他拽了進去。

程廷「哎喲」一聲，腳絆在門檻上，整個人往前栽，一腦門磕在了青石板上，登時疼的倒抽一口涼氣，翻過身來，額頭上起了一個大包。

裡面的人是程廷的大哥，奉母命前來抓程廷去後院吃喝洗漱，走到半途，又奉了父命綁三弟去書房受訓。

權衡之下，他認為母命更加要緊，因此早早在此等候，沒想到一失手，先將程夫人的愛子摔了個鼻青臉腫，立刻在腦子裡重做了權衡。

權衡過後，他使眼色讓小廝帶程廷去書房——若是母親問起三弟的傷，便說是父親打的罷。

隨後他再三謝過鄔瑾，才轉身尋地方避難去了。

鄔瑾見程府風平浪靜，也轉身回家，哪知剛到餅鋪，就發現自己家裡也起了風浪——鄔意逃學，十石街的小孩跑回來告訴了鄔母，鄔母氣急之下，讓他跪在了餅鋪里。

餅鋪人來人往，又有好幾個餅籠，灶底下還燒著火，鄔意跪在地上，抬頭看鄔瑾，淚已經淌了滿臉，汗也流了滿頭，羞的滿臉通紅，哽咽一聲：「哥……」

第55章造訪

「元章二十二年端六日，課業漸重，子時將至，明燈依舊，先生曾經納於百揆，心明眼亮，隻言片語，便可免我不寐。

老二再三逃學，其任情縱意，非一日之功，既已成習，捶撻至死亦無益，反倒增怨，

況且賢俊者自可賞愛，頑魯者亦當矜憐，對他的教導，當是長久之事，不可一曝十寒，

明日起，我與他同求學，同歸家。」

翌日一早，鄔瑾在鄔意的萬般不情願之下，陪同他直至蒙學，親自交給蒙學先生，自己方去莫府念書，白日在齋學用功，放課後，再去蒙學接鄔意，並且詢問蒙學先生鄔意這一日的行徑。

待回到餅鋪，鄔意讓爹娘拘束，更無法出去惹事，苦不堪言，險些以為自己是坐了牢。

而鄔瑾接了他回餅鋪，又馬不停蹄趕回家去，研墨鋪紙，去做那無窮無盡的功課。

這一送一接，鄔瑾不知不覺把一個酷暑送了過去，忙的倒頭就睡，一旦睡著，雷打不動。

七月中旬，程廷前往濟州準備別頭試的時候，鄔瑾已經曬脫了一層皮，等到了八月，他更是瘦的臉上沒了肉，像是骨頭上直接蒙了一層小麥色的皮。

八月初七日，寬州所有學院都放假，先生與學子們一同為第二天的發解試躁動不安。

學子們和先生們內心如此不寧靜，整個寬州城也忽然跟著緊張起來，道觀和寺廟香火一同鼎盛，香爐里從早到晚的冒青煙。

文昌閣更是辦了一場祈福法會，恭請文昌帝君下界凡塵，為考生祈福。

街上所賣的物件，也全都與發解試相關，筆墨紙硯、耐放的乾糧、考籃、硬塊鹽，數不勝數。

鄔瑾的東西早已經準備好，到了八月初七這一日，鄔瑾又一樣一樣查看。

考籃里放著他入場用的浮票，筆墨紙硯，油布縫製的卷袋、一根常料燭。

場食另外放在包袱里，是鄔母備的油餅、月餅、糜餅、干肉，全都切成一寸大小，又買了蜜餞乾果包一包，放了一袋米。

包袱里，還有銅銚，貢院裡每個考生配一個火爐，一簍炭，可以燒水、煮湯、煮飯。

鄔瑾的衣裳也是做的袷衣——現在雖然是又悶又熱，但是寬州一旦入秋，隨時可能變冷，到時人坐在號舍中，又是風又是雨，夜裡更是冰涼，方巾、衣裳、鞋子樣樣都要抵得過嚴寒。

到了初八那日，寅時剛到，雞不叫狗不鳴，天色還黑的不見五指，僅有外面報時的更人敲響更鼓，鄔母一直不曾睡，只是閉著眼躺在床上，鄔父亦是如此，聽到更鼓響動，兩人全都睜開了眼睛。

鄔母急急忙忙起身，低聲道：「我去煮飯。」

鄔父點頭，也翻身爬下床去：「輕點聲，讓老大再睡會兒，煮點乾飯，禁得住餓。」

他兩手撐地，隨著鄔母一同出門，幫著燒火。

屋外一片漆黑，連一絲月光都沒有，猛地颳起一陣風來，已經帶著涼意，全然不似其他季節慢慢過渡，逐漸轉熱轉涼，而是驟然變化，令人防備不及。

鄔母出來淘米洗菜，那風越刮越緊，鄔母忍住一個噴嚏，正要把淘洗好的米端進廚房去，忽然聽到門口傳來一聲響亮的噴嚏聲。

緊接著，「咚咚咚」三聲，在黑夜裡響的令人心慌。

鄔母正是緊張之際，讓這突兀的門聲嚇得一個哆嗦，連剛剛用火引點燃柴火的鄔父都嚇了一跳，用手撐著從廚房裡出來，看向門口。

這個時候，怎麼會有人敲門？

鄔父和鄔母互相對視一眼，都從彼此眼中看到了不安，而門堅持不懈，又響了三聲。

鄔母快步走到門邊，低聲問：「誰？」

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