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眾人想不明白，過後，見葉桐居然還坐在葉家人席位旁，他們就更驚訝了。

楚穆也很驚訝，但是如今這場合也不是給他打聽情況的，所以在葉桐選擇坐在葉家席位里時，他也厚著臉皮坐了下來。

宮宴開始，壽星太子妃和太子一同進殿。太子攙著太子妃，目光落在她身上是明眼人能見的溫柔，傳言中太子十分愛重太子妃並不是假話。

楚穆心頭微澀，他想著就這樣，這樣很好。這麼多年了，他也應該放下了。湘瑤身邊有愛護她的人在，他不該再做那些無畏的堅持。

此次宮宴甚是熱鬧，舉朝皆知嘉陽帝愛重太子，即便太子體弱多病還是對他青睞有嘉，甚至愛屋及烏的對深得太子之心的太子妃也甚是疼愛。

不僅為她下旨開宮宴宴請百官慶生，還在宴會之上送出重禮。

有約莫二十多個民間技人款款入場，眾人看見面露訝色，皇后娘娘也忍不住出聲:「陛下，這……這，不合規矩。」

皇宮重地，素來規矩森嚴，為防君王被害，便是宴會時供賞樂的技人都是出自宮裡，何時讓民間班子出過場？

「年年只看技樂坊，朕也膩了。今日湘瑤壽辰，就給他們年輕人看些鮮玩意兒，皇后不必多慮。」嘉陽帝擺擺手道。

「可是……」皇后還待說些什麼，卻見嘉陽帝眉心微皺隱喻不喜，便只得將話咽下。

嘉陽帝見皇后沒再執著於此眉間鬱氣稍霽又朗聲對朝臣道:「年年宮宴都是由宮中技人表演，今日太子妃壽誕，朕特地命人尋來民間技人，眾位愛卿可同朕一同鑑賞，看到底是宮中技樂坊出色，還是這民間技人更勝一籌。」

朝臣歡顏，有天子近臣拱手笑言:「依臣看，這民間技人自是比不過宮裡技人的。宮裡技樂坊人才濟濟，哪一個不是精挑細選選出來的，這民間班子與他們比只怕是小巫而已。」

嘉陽帝哈哈一笑道:「荊愛卿此言差矣。古人都有雲，民間出高手，這民間技人也未必就比宮中技人差。」

朝臣中有其他近臣也隨口應和，一時間宴中氣氛人人言笑晏晏，萬分和諧。而有關皇宮重地的重重規矩，也再無一人提及。

民間技人開始表演，穎的花樣和驚險的動作引得場中眾人連連驚嘆。

「好！」嘉陽帝也高興地鼓掌。

這時技人們正好層層疊羅漢，形成一堵人牆，並且最頂端的那人竟是還凌空躍下。

眾人驚呼。有不少女子已經捂眼，心裡害怕看見那人摔死在地上的一幕。

可那技人卻沒有摔死，而是從空中抓住垂下的絲綢在空中飛旋。

眾人再嘆，正為他喝彩，卻突然，形式再變——

那飛旋的技人忽然飛向了嘉陽帝，在場中人還未還行過來的時候一道寒光閃過，他原本空蕩的手裡多了一把短劍直刺嘉陽帝！

「陛下！」

「不好！有刺客！護駕！快護駕！」

宴會頓時一片大亂，場中原本令人驚艷的數十技人頃刻間化成索命惡鬼在殿中展開殺戮。

葉桐在刺客動手的第一時間已經護在了姜蘇身邊，而葉家其他幾位夫人也被鍾毅保護起來。

「刺客的目標是陛下，葉桐，你的武功最好，快！去保護陛下！」姜蘇在被葉桐護在身後時沉聲催促道。

葉桐心有顧慮，葉家一眾老弱，她擔心她離去後鍾毅一人無法護住她們。