第九章(第1页)
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第9章
安信侯府内宅中有个大院子叫汀兰院。
说是大院子,其实里头又被分隔成了几个互相独立的小院子。单独看每个小院子,那就不显得大了。汀兰院中住的都是先侯爷的小妾。其中有一个姓金的,生了一对双胞胎女儿,女儿们如今三岁了。还有一个姓木的,生了一个儿子,儿子如今一岁多一点。因为孩子们年纪都小,暂时都随着生母一块儿住着。其他的小妾未有生育。
万商作为府里的太夫人,是不耐烦被人请安的。正巧天气冷了,她就以照顾孩子为借口,免了金姨娘和木姨娘的请安。而这两位姨娘因为生育过,在几位姨娘中隐隐占着主导地位。她们被免了请安,其他那些未有生育的姨娘自然也都不用请安了。
先侯爷去了,小妾们无甚好争,汀兰院中的氛围倒是比先侯爷生前和睦许多。
万商对詹权存在打工人同理心,对小妾们自然也存在女性同理心。只要小妾们安安分分不闹事,她就不会为难她们。每个月的份例都是按足了的。这种份例不光是银子,还有布料、冬炭、饰等等。因为此时的孩童比较容易夭折,更是安排了一个主看女科和少儿科的老大夫,就住在侯府里,每三天给孩子们请一次平安脉。
不久前,万商还安排着在汀兰院里设了一个小厨房。
这个小厨房可不是糊弄的,没有只安排两个热东西的炉子敷衍了事,而是真的挑拣了方位,砌了一个正儿八经的灶台。周围安置一圈装满水的水缸预防火灾。汀兰院的人若想吃口热乎的,只管在小厨房里点菜就是,保管菜端上桌子时还冒着热气。
虽然如此,但金姨娘和木姨娘还是会隔三差五使人去大厨房里点菜。
金姨娘会说:“小厨房虽好,到底没有大厨房花样多。我是大人无所谓,两位姐儿年纪小,就爱吃大厨房炖的甜汤。反正这种汤汤水水的凉得慢,倒是不怕路远。”
木姨娘也说:“我家哥儿爱吃大厨房熬的八宝粥,三五天必得吃上这么一回。”
对于万商在汀兰院里开设小厨房的决策,两位姨娘其实都是领情的。她们感激万商的照顾。但对于两位姨娘自身来说,她们确实有不得不去大厨房的理由。
而万商对此心知肚明。
是不是孩子们真好那一口,万商并不在意,也不会深究。
她十分清楚两位姨娘去往大厨房的真正目的是想要打探消息。
大厨房里有一个只负责做粥汤的婆子,夫家姓周,人称周婆子。周婆子有个亲生女儿在荣喜堂里伺候,如今是万商身边的二等丫头。周婆子这个人没别的毛病,干干净净做得一手好汤粥,不贪财,也不会欺软怕硬,只一点,她十分喜欢吹嘘女儿。
她因为是做汤粥的,汤也好,粥也好,都讲究小火慢炖。有时只一锅汤就要熬上一天一夜。所以她有一个专门的灶头。别的师父或炒或蒸,都不会占用这个灶头。
光有灶头还不够,府里的正经主子虽然不算多,可也不算少,如果赶上
哪天每个主子都想喝一点稀的呢?所以周婆子还能使好几个炉子。为了放下各种瓶瓶罐罐,周婆子的灶头就被安排在了角落里,然后圈出一小块空间来,这块空间就只属于她。
金姨娘的丫鬟去大厨房点甜汤,木姨娘的丫鬟去大厨房点八宝粥,负责动手的都是周婆子。甜汤也好,八宝粥也好,熬煮起来都需要时间。点单的丫鬟就不走了,回回留在周婆子身边,一边帮她打下手,一边给她递话,然后就听她不断吹她那个闺女。她那闺女是在万商跟前当差的,这一吹,说不得就会透露出一些荣喜堂里的事。
自从府里那些刁钻耍滑的仆从被清理出去一批后,两位姨娘手里的消息渠道暂时就只剩下这个了。
她们却不知道,周婆子此人是“奉旨”
吹嘘呢。
从某种角度来说,万商是能理解金姨娘和木姨娘的。
都说为母则刚,两位姨娘膝下都有孩子,她们要为孩子考虑,想要打探一下万商的喜好,想要知道府里最近会不会有什么大动静,这真的就是人之常情。万商不会觉得冒犯。若是彻底斩断她们的消息源,她们会不安,而不安就有可能生事。
安信侯府现如今是世家的眼中钉,府里的每一个人都有可能成为漏洞,被世家利用。所以万商理解归理解,却要把两位姨娘的行为控制在一个她能控制的范围内。
万商挑来挑去,最终挑中了周婆子母女。
这天,两位姨娘并没有去大厨房那边点菜,到了饭点,大厨房却安排小跑腿儿给金姨娘送了果子汤,又给木姨娘送了肉粥。内院的小跑腿儿都是九岁左右的小丫鬟,年纪不大,但口齿很清楚,说的都是太夫人想着小主子们,特意赐了菜过来。
姨娘们倒是没觉得慌张,毕竟赐菜这种举动怎么看都是善意的。但过了几天,她们还是分别派人去了一趟周婆子那边。金姨娘特意安排了一个老成的嬷嬷过去,也是巧了,双胞胎小小姐们这两天有些咳嗽,理由是现成的,就说金姨娘忧心孩子们的身体,想要让她们吃些顺口的,特意安排了从娘家带来的心腹奶嬷嬷去大厨房点菜。
奶嬷嬷点了一道银耳梨子汤,拉着周婆子说了一会儿话。
等她用保温盒子装着一钵汤回到汀兰院后,金姨娘亲自喂了孩子们把甜汤喝完了,又嘱咐看顾的侍女们:“仔细看着些,若到傍晚还咳,就得安排人去请大夫了。”
如此这般把女儿们安置好了,才拉了奶嬷嬷进内室说话。
奶嬷嬷道:“都打探清楚了,那天是太夫人的兄弟来了,贵客登门,特意留了二少爷、三少爷在荣喜堂吃饭。许是这样,也想起咱们两位小小姐来了。叫我说啊,就是如今天气太冷了,所以太夫人赐了汤下来。若是夏天,怕是会叫人把孩子们抱过去呢。”
奶嬷嬷这话其实是在宽金姨娘的心,叫她知道,太夫人是喜欢两位小小姐的。
府里如今这个局面,金姨娘并不怕太夫人抢她女儿。或者说,她宁可太夫人把她的一双女儿抱过去养,有了在嫡母跟前教养的名声和情分,日后的前程
才会更好。
奶嬷嬷又说:“不过我听那周婆子说起一件稀奇的,说是先侯爷有个嫡亲姐姐,是个巾帼英雄一般的人物,太夫人与这位大姑姐竟是相处得极好。这些天,三少爷天天去太夫人那里,都是听太夫人讲述那位的事。依稀听说三少爷还要给那位作传。”
“作传?”
金姨娘吃了一惊。要说给先侯爷作传,这事就显得很合乎常理了。但是给先侯爷的姐姐作传?怎么就要给一位女子作传了?那女子到底做了什么英雄的事?
想了想,金姨娘说:“倒是和我们没什么关系……”
“哎呦,我的姑娘喂!怎么就和我们没关系了。”
奶嬷嬷的脑海中响起周婆子的一句感慨。周婆子道:“民间有句话叫侄女肖姑,姑姑若有这样那样的好名声,侄女们肯定要跟着受益。哎呀,老妹子,我真是羡慕你们呀,你们的好日子都在后头呢!”
从大厨房回来的一路上,奶嬷嬷都在想这句话,越想越觉得在理。
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