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多弗爵士则皱紧眉头，神情十分严肃。

“我记得探长收集了一些他的呕吐物，”

他看向医生，“能从中检验出什么吗？”

“哦，当然。砷镜[*2]并不是什么复杂的实验。”

莫顿医生这么说着，却为难地蹙起眉，“但我们这次走得很急，身上没带太多东西。”

布朗探长来回走动两圈，最后撸了把稀疏的头发：“这点很重要。你从这里到实验室需要多久？”

莫顿医生明白他的意思，打开怀表看了眼时间，已经快下午一点了：“如果等实验结果出来再往这里拍电报，就算到时候路通了，消息最快也要半夜或者明天到你这。”

布朗探长拍拍他的肩，顺便把装着呕吐物的小瓶子：“辛苦你了。”

莫顿医生是个好脾气的医生，即使新年第一天就被拉来加班也没太多怨言，只快速收好探长递来的小瓶子：“算你欠我一杯酒。”

有家要养的探长果断摇头：“这要算到华莱士警司身上，你去问他要。”

医生对他的抠门很是无语，却也没继续扯皮，很快便要出门。

“等、请等一下！”

回过神的艾略特总算有了反应，急忙拦住医生的去路：“我们这里还有一位女士生病了，您能帮忙看看吗？”

***

“贝拉，快来这里……”

灰蒙蒙的世界里，有人牵起她的手。

贝拉看不清对方的脸，却并没有抵抗，任由其拉扯着来到屋内。

“快看，这是我新买的！”

那个看不清脸的人形凑到身边，在她耳边小声道，“我读给你听……”

贝拉记得，那大概是她第一次接触“文学”

——只是这个“文学”

与文豪们认同的文学不太一样。

不是深受贵妇追捧的诗集，更不是发人深省的格言寓言，没有优雅的语句，更没有华美的辞藻。

那是一本质量极差的小册子，单薄脆弱的纸张上印着模糊的铅字。粗鲁的用词组成简明的语句，勾勒出一个个怪诞恐怖的世界。

那不是淑女该读的书……她很清楚这点，可她还是忍不住被那声音描绘的故事吸引。

是什么时候开始的呢？

她也想写出这样的故事，将情绪灌入其中，创造一个只有她能掌控的世界……