第18章（第2页）

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他的语气十分坚定。

“你从来不会受到偏见的蒙蔽吗？”

“希望不会。”

“对那些坚持己见的人来说，在第一眼给人下判断的时候，可得慎之又慎。”

“请问你这些话是什么意思？”

“没什么，”

她努力装出若无其事的样子说，“我就是想弄明白你的性格，仅此而已。”

“那你弄明白了吗？”

伊丽莎白摇了摇头。“我一点儿头绪也没有。别人对你的看法大相径庭，我不知道该相信谁的话。”

“我完全相信你说的话，”

达西严肃地说，“别人对我的看法不一致，这中间必定大有出入。班纳特小姐，我希望你暂时先不要去勾画我的性格，我担心这样得出的结果，对于你我双方都没有好处。”

“可是，如果我现在不多了解你一下，以后恐怕就没机会了。”

“我绝对没有让你扫兴的意思。”

达西冷冷地答道。伊丽莎白不再说话，他

们又跳了一支舞，然后默默分开了。两人都闷闷不乐，只是程度不同而已。达西对伊丽莎白颇有好感，所以很快就原谅了她。他这一肚子火气只好往另一个人身上撒。

他们俩才分开不久，宾利小姐就来到伊丽莎白身边，以一种客气又轻蔑的语气对她说：

“噢，伊丽莎白小姐，我听说你对乔治·威克姆很有好感！你姐姐刚才跟我提到他，还问了我一千个问题呢。我发现这年轻人什么都说了就是没有提到，他是老达西先生的账房——老威克姆的儿子。他说达西先生对他不好，那真是一派胡言。我以朋友的身份奉劝你，不要轻易相信他的言论。达西先生一向待他不薄，乔治·威克姆却恩将仇报，用卑鄙的手段对付达西先生。具体的细节我也不清楚，但我知道，达西先生一点儿错也没有，他一听见别人提起威克姆就受不了。我的哥哥广邀宾客参加这次舞会，不好将他移除邀请之列，好在他自己识趣，躲开了。他跑到这儿来真是太无耻了，我不明白，他怎么敢这样做。我可怜你，伊丽莎白小姐，你的心上人竟然犯了这么多罪过。不过，只要想想他的出身，也就不该指望他能做出什么好事来。”

“照你这么说，他的出身和罪过岂不是一回事？”

伊丽莎白说，“我只听见你侮辱他是达西先生账房的儿子，却没有听到任何有关他不堪的罪行

。我告诉你，这件事他早就跟我说过了。”

“对不起，”

宾利小姐冷笑了一下，“请原谅我多管闲事——我也是出于一片好心。”

“无礼的丫头！”

伊丽莎白自对自说，“你以为耍这种小手段就能改变我对威克姆先生的看法吗？你这样倒让我看穿了你的无知和达西先生的阴险，其他什么也没看出来。”

伊丽莎白赶紧找到姐姐，因为她也向宾利先生了解过这件事。只见简笑容满面，如沐春风，显然对当晚的一切感到满意。伊丽莎白一眼就瞧出了她的心思。顷刻间，她对威克姆的惦念、对仇人的怨恨，以及其他种种感受都消散了，一心只希望简能走上幸福的康庄大道。

“我想知道，”

伊丽莎白像姐姐一样高兴地说，“你有没有打听到威克姆先生的情况。当然，也许你玩儿得太快活，都没空去想第三个人了。如果真是这样，我也会原谅你的。”

“没有，”

简说，“我怎么可能忘记，但我并没有什么满意的消息可以告诉你。宾利先生并不了解他的过去，至于他在哪些方面得罪了达西先生，宾利先生更是一无所知。不过，他可以为自己朋友的品行做担保，并坚称威克姆先生根本不值得达西先生之前对他的关照。很遗憾，从宾利先生和他妹妹的话来看，威克姆似乎不是一个正派的青年。或许是他太鲁莽了，所以达西先生才不愿理睬

他？”

“难道宾利先生不认识他吗？”

“不认识。那天上午在梅利顿，他们还是第一次见面。”

“所以，这一番话又是从达西先生那儿听来的？我满意极了。关于牧师职位的事，他是怎么说的？”

“我一点儿也不怀疑宾利先生是个诚实的人，”

伊丽莎白激动地说，“可是口说无凭，这几句话并不能使我信服。再说，他不了解整件事的来龙去脉，而且很多情节还是从他朋友那里听来的，所以，我仍旧保留对两位先生的看法。”

于是，她们换了一个舒心的话题，至少不会让两人产生意见上的分歧。简谈起了宾利先生对她的好感，还说她虽然高兴，却不敢在他身上存太多希望。伊丽莎白不甘心，也不服气，说了许多话来增强姐姐的信心。过了一会儿，宾利先生来到姐妹面前，伊丽莎白便跑到卢卡斯小姐那边去了。卢卡斯小姐问她跟刚才那位舞伴一起是否愉快，她还没来得及回答，柯林斯先生就走上前来，欣喜若狂地对她们说，他刚才真幸运，发现了一件极其重要的事情。

“简直不敢相信，”

他说，“我竟然在这间屋子里，发现了一位我女恩主的近亲。我无意中听到这位先生跟主人家的小姐，提起他的表妹德·包尔小姐以及她的母亲凯瑟琳夫人。怎么会有这么巧的事呢！谁能想到，我居然在这次舞会上，碰到了凯瑟琳·德·包尔夫人

的外甥！谢天谢地，我发现得正是时候，还来得及去问候他——我现在就去，相信他一定不会责怪我的。我压根就不知道他们有这层关系，道歉还是来得及的——不知者不怪嘛。”

“你该不会想向达西先生自我介绍吧？”

“我当然得去了。我必须求得他的原谅，请他不要怪我没有早些问候他。达西先生可是凯瑟琳夫人的外甥。我可以跟他说，上星期我还见到她老人家，她身体十分康健。”

伊丽莎白极力劝阻柯林斯先生，说如果不经人介绍就直接和达西先生打招呼，达西先生一定会认为他冒昧唐突，而不会认为是对他姨母的奉承，还说双方根本没有必要打交道，即便要打交道，也该由地位较高的达西先生来主动跟他问候。柯林斯先生去意已决，等表妹讲完后，他义正词严地说：

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