金山客（第3页）

金山客不喜裹脚，究竟信不信死契，梦卿是不知的。只知后来常有人议论这亲事，都说那金山客听说若他不肯娶，陈家小女也同她阿姊一样，作贱价给六十老汉作婢女，所以才动了恻隐之心。

日子一天天地过，一不留神，金山客便上了家门来。

那日仍天寒地冻着，开了春，竟又下着雪卵。梦卿穿着阿嫂缝缝补补的旧衣裳，在烂泥地的树下纳绣鞋。梦卿没有娘，鞋是阿嫂教她纳的。来年开春便要嫁去温家，这双鞋便是进温家门穿的。

阿嫂让她想花样，她想起地里那株桃花树，便想在鞋面上绣朵桃花。

屋里燃着炭盆，哥哥与阿爹都在屋里吃暖宅酒。梦卿冻得手通红僵，针尖也同她作对，纫不过鞋面，也不肯进屋去暖一暖。

哥哥与阿爹笑着笑着便不笑了。过了好一阵，便又听见来客笑声从背后响起。

梦卿知来客早看了半晌，见她半晌纫不出半面花，笑她手艺差，回头看他一眼，好让他知道自己恼了。

那人却不急，慢悠悠将外头一件大衣披到他身上，先钉着她，再钉着她手里的绣鞋瞧。

梦卿问道你系边个

那人道你唔知我系边个

她摇头。

那人便笑了。

梦卿见他笑，便觉眼熟。回想起清城电报站，便知此人是谁，垂头红了脸。

那人又问道你想唔想嫁金山客

梦卿道唔想。

那人道唔嫁金山客，嫁边个

梦卿道，边个都唔嫁。妈祖庙的菩萨都话人有前世来生，今生使旨意唔不上，有来生，也想似石潭镇阿桃姊，进城读女师，上洋学堂。

那人笑了，却不语。

叹息一声，却说今生不行，生辰八字都同你在阎王处下死契。不过今生你跟我，仍可以读女师，上洋学堂。

梦卿手执着绣鞋，回头钉着他瞧。

除却阿娘，从未有人关心她食饱著暖。

那年温少爷不得空，在金山耽搁了好一阵时日。

婚期之前，金山又来了银信，令阿爹哥嫂欢喜好几日。

阿爹有钱了，托人将司徒先生请来家中念银信。

司徒先生道温少爷买了一张头等船票，想接梦卿去温埠，识洋文，念洋学堂。

阿爹催促仲有

司徒先生道，温家寄来银元，请人为梦卿做一身干净衣裳，又带金山箱两笼；温家又请了仆妇，十月上便将她接了去，打英州上汕头港，乘船上金山。

阿爹催促。

司徒先生道若不肯去，也可同温家二老下南洋。

下南洋抑或上金山，大哥阿爹并不在意，只在意那打金山寄来的银信。

司徒先生有日却问梦卿你想去边

梦卿道我想去金山。

司徒先生道那温家人不过买个体己媳，膝前尽孝；金山少若返来，便替他生养儿女，怎肯令你去金山

梦卿道唔上金山，咁同阿娘有咩唔同

司徒先生叹。

梦卿终同温家人下了汕头港。

等金山来船时，她等在南国码头。码头凉棚下也同石潭镇圩日一般，妇人携着面容枯黄的女仔，哀哀地在艳阳底下等人来。

码头边候鸟振翅惊飞，漫天凌乱乱的灰白翅翼，不知怎的又令她想起阿娘的话。

阿娘道“梦卿，你知不知，倘若阿娘今日死过去，往后世上再无人挂住你”

那人却同她说“今生不行，生辰八字都同你在阎王处下死契。不过今生你跟我，仍可以读女师，上洋学堂。”

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