第1节（第3页）

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膝未及地，刘遇身边的内官便忙不迭将她扶起，刘遇在上头笑道：“请坐罢，这是在妹妹外祖家，这番大礼，倒叫我不自在了。”

他倒也没见过这个远了两层的表妹，不过既然有心拉拢整个江南林氏一族，待她自然要与别人不同，内官也极有眼见，不等他吩咐便搬上了椅子，摆得离他不远不近。

只是待黛玉告了座，刘遇粗粗地看了一眼，才心下一叹。这位远房表妹身姿袅娜似扶风弱柳，粉面生愁如笼烟□□，虽眉目并不尽同，但远远一瞧，竟与他母亲林妃有几分相似！

他一时竟也失语，愣了半晌，才问：“妹妹见过三舅舅的信了？”

黛玉怔了一怔，便也想起他口中的“三舅舅”

想是林海，忙起身回话：“见过了。”

心里犹自忐忑，恐他觉得自己既见了信，仍不肯回去，是不孝之女。

“其实那是令尊来的第二封信。”

刘遇远远看着她，恍若见着慈母少女之时，话语又不觉放柔了些许，“舅舅接了头一封信，便匆匆忙忙告了假回江南老宅去了，眼下正在淮扬同三舅舅一处呢。”

他话说到这里，黛玉还有什么不明白的？一时急火攻心，滚下两行泪来：“父亲可是出了什么事？”

“我接了圣旨，不日便要南下，巡查吏政，上达天听。史太君若是担心林妹妹回乡的安全，倒尽可以把心放回肚子里去，父皇体恤舅舅编书辛苦，特准了他此番祭祖可坐官船，与我一道前去。博士府女眷不多，我舅母也是出身书香门第，为人最是温和慈爱，有她照料妹妹，必是妥当。”

他声音温润，说起话来慢条斯理的，吐出口的字句却肯定又从容，不允旁人置喙。贾母纵有千不甘万不愿，也不敢说出阻挠的话来。

“我下了学便直接过来的，也不及给妹妹备表礼，下回补上。这串手珠是今早父皇抽检功课的时候赏的，妹妹先拿去玩罢。”

他身后站着的一个年长的内官，立刻便递上来一个双龙戏珠檀木匣子，微微打开，里头是一串翡翠长珠串，水色通透，青翠喜人。黛玉忙双手接过，又谢了赏。

“我们五日后动身，舅母带着女眷明日便要登船了。史太君可多留外孙女住几日，到时候叫个人直接去船上说一声，舅母会派人来接妹妹的。”

贾母连声说不必麻烦林宜人，自己直接派得力的人送外孙女去船上就好：“山高水长的，也得去瞧见了女婿无恙，我老婆子才敢安心。”

刘遇笑了笑，也不说什么，只对黛玉吩咐道：“衣裳饰捡喜欢的带着就行，倒也不拘行李多少。”

他来去匆匆，交代完事情便走，把贾家上下大清早便起来准备接驾的忙碌衬托得跟玩笑似的。这和他往日传闻里那样谦和温顺的名声实在是不像，但是纵然是贾赦这样不懂事的，也知道这种话自己在心里嘀咕两声便行了，可万万不能在外头胡说八道。否则，倒霉的哪里会是那位万人之上的小王爷？

黛玉既担忧父亲，又见贾母气得老泪纵横，心里愧疚，只觉得是因为自己才让外祖母平白受了这份气。更有宝玉回来了又哭又闹，甚至难受得昏厥了去，一家子慌慌乱乱地掐人中请御医，一时间家里下人嘴碎，说什么的都有，她虽听不到，见宝钗探春等姐妹的表情也猜到如今家里的状况，更是羞愧得手都不知道往哪里摆。倒是王熙凤没事人似的过来帮她收拾行装。

贾母这回派了贾琏一路跟着送黛玉回乡，她交代了什么话，凤姐心里清清楚楚，也明白贾琏说的那句“只怕老太太算盘要落空了”

是什么意思。不过林家那份家财虽巨，真接手了来也是老太太替林姑娘收着，能落到他们手里几分？只怕宝玉待在家里什么都不做，也比他们累死累活打点前后得的多。可是若是借此和永宁王、哪怕是永宁王的舅舅攀上关系，日后还怕没有财的路子？

凤姐本就是能干精明的人，有她帮衬着，紫鹃等几个丫头又手脚麻利，倒是很快收拾出几个大箱子来。她们正点着呢，忽然闻得一声“林妹妹”

，声若杜鹃，悲而哀怆，一抬头，果然是宝玉来了。

宝玉病还没好，一张脸白成了纸，他也不管袭人晴雯等在身后火急火燎地要搀扶他，径直冲着黛玉而来，一迭声地问：“妹妹何时回来？”

黛玉见他这般情状，是又愧又忧，她有心宽慰他两句，却心里再明白不过，自己只怕是不能在外祖母家长住了，若是此刻哄了他高兴了，事后又言而无信，只怕宝玉心里更难过。

凤姐笑道：“宝兄弟同林妹妹从小玩到大，自是不舍，只是你林妹妹家里也是有父亲在的，你这样拉着缠着不让她回去尽孝可不好。宝兄弟自己是个纯孝的，推己及人，也该笑着送你林妹妹走才是，再说，这回你琏二哥哥送她回去，你还有什么不放心的？你琏哥哥身上有差事，最多两月，便要回来了，到时候，你林妹妹肯定也是要回京来的。”

好说歹说才将宝玉劝住了，袭人等帮将他扶回去用药。

黛玉这几日忙得连轴转，先是宝钗并三春姐妹要送她，再是家里玩得好的丫鬟们，连贾赦、贾政都备了礼要她带回去给父亲，她自是要去谢谢舅父的。贾母那儿她也是天天去，不过祖孙俩泪眼相执，互相担心罢了。

贾家倒也不敢真的托大，把外孙女留到永宁王启程之日，没三天贾琏便亲自骑着马，护送着黛玉并丫鬟婆子们的三顶马车，上了在港边停泊了好些时日的船队。

第4章4

林滹根基在苏州，做京官也才没几年，且他家并不是袭爵的那支，家底子自然比不上贾王史薛这样繁盛了多年的世家大户。

贾琏从旁瞧了眼来迎黛玉的人，只觉得丫鬟不如自家的标致，婆子们也不甚活络，乏味得很。因在官船之上，他虽有心与陪同永宁王的几位大人结交，也不敢随意走动，且人生地不熟的，也不好拿他惯用的喝酒赌钱的套近乎的方式，只好自去歇息，使人与黛玉说：“我是后生晚辈，本当去拜见表妹的叔伯家人，奈何听说林大人家里头现下只有女眷在船上，实在不敢唐突冒犯。表妹替我与林宜人陪个不是。若有什么用的上愚兄的，只管叫人来唤我。”

黛玉原就想到贾琏不便陪自己去拜见堂婶，倒也不甚在意。林滹家里如今在京城排的上数，不容小觑，固然有文慧皇贵妃与永宁王的大功劳，但他家竟也不算靠女人的家，其父是甲寅科进士，官至青州知府，他自己也是科第出身，虽不及林海探花郎的名声响亮，然而成绩拿出来，也对得起“名门之后，书香子弟”

了。亲事自然也没马虎，娶的是宋翰林的第三女，黛玉在外祖母家听人议论过这位婶娘，说她行事爽利，治家理事手段还在凤姐之上，心里不免担心自己要露怯。

官船虽宽大敞亮，到底不如家里稳当，几个婆子搀着黛玉，绕了两个回廊，便到了宋氏所居的船舱。两三个半大不小的丫头坐在门口挑鞋样子，看着她们来了，忙争相打起帘子，冲着舱内喊道：“玉姑娘来了。”

黛玉进了船舱，见屋子中央的黄梨木桌边坐了个四十上下的端丽妇人，体态微丰，浓眉凤眼，观之可亲，便知是自己堂婶，宋氏也起身相迎，黛玉忙躬身行礼，宋氏笑道：“自家亲戚，何须这般客气。”

亲手拉着她往桌前坐下，又命人给王嬷嬷看茶。几个丫头奉上茶盏，宋氏与黛玉相让了一番，又问：“江上风大，可觉着头晕？咱们要在这船上待上几天，你的舱房我昨儿个才叫她们布置好，也不知你的喜好，可有什么要添置的？”

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