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這一下周丫頭的屍沒了遮蔽，完全暴露在眾人眼前：臉頰、額頭全是破皮、青紫，裂開的嘴角還有黑紅的血跡，脖頸上還分布著牙印、吻痕，粗略看來明顯不是一個人留下的痕跡。

透過領口還能隱約看見交錯的鞭痕綻開皮肉，右腳以一種怪異的姿勢、軟趴趴地歪在車廂里。

一時間無論是漢子還是婦人，都不約而同愣住了，拉著周氏的手也不由放鬆力道。

「他嬸子！他嬸子！」

周氏掙脫眾人，驟然轉身突破重圍，「曹福仁你個千刀萬剮斷子絕孫的老東西！老娘跟你拼了！」

宋清趕忙帶著王興義張升二人，拉住周氏。周氏正是癲狂的時候，發了瘋似的抓咬撕打，力氣出奇得大，幾人差點拉不住。

「我兒死了！被狗官害死了！兒呀！我的兒！」周氏本已經沙啞的嗓音遽然尖銳起來，幾聲哀嚎劃破在場眾人的耳膜，猝不及防昏厥過去。

村長見狀，連忙指揮幾人把周氏就近抬到自家屋裡。

「這事兒不能就這麼算了！」村長沉著面容，恨聲道，接著吩咐剛從屋裡出來的王興義，「老大，你套上牛車，跟我去曹福仁家門口堵著，我就不信他曹福仁真一手遮天咯！」

「大舅且慢！我們直接把小丫頭送去縣衙，縣令老爺這幾日剛走馬上任，指定會管這事！」宋清攔了一下。

在縣城裡來來往往這麼多次，宋清也將城裡情況摸清了。

縣丞是一縣的二把手，濘陽縣縣丞曹福仁做這個差事二十多年，魚肉百姓的事情做得只多不少。

剛卸任的上一任縣令，考上舉人的時候已經四十好幾，又等到五十來歲了，濘陽縣有了空缺才上任做了縣令。

可也配不上父母官之稱，縣衙里的人都対做了十來年縣丞的曹福仁唯命是從，大事小事都要經過他手。雖是二把手，卻比一把手還要有實權。

這曹福仁也是個老王八，熬走了兩任縣令，又要做剛來的第三任縣令的二把手了。

若不是只有一縣教諭可以升任縣令，他恐怕早就不是縣丞了。

昨日宋清聽那幾個少爺談到，那孫小少爺就是來縣令家的小少爺。

都說不是一家人不進一家門，這話有幾分道理。那孫小少爺不是驕縱無禮的人，反而乖巧有涵養，宋清便推測來的縣令應該是個好的。

官上任三把火，他就看孫縣令這把火燒不燒「地頭蛇」！

宋清先拉著周二爺、村長和周丫頭的屍往縣城去。

村里其他年輕漢子、性情潑辣的婦人，都回家去要麼拿柴刀、要麼拿鋤頭，凡是趁手的都帶上，跟著張升王興禮二人後腳趕去。

今日是周家攤上了這樁事，來日該是哪家？今日不去幫忙，來日誰來幫你家？誰家裡都有小哥兒、都有閨女，不為自己想想，那也要為孩子想想！

平日裡或許是偏心了兒子，可姑娘哥兒又不是喝露水長大的，都是爹娘爺奶一把屎一把尿拉扯大的！人心都是肉長的，除了那等黑了心肝肺的人家，哪家人會把親生孩子當成一根野草？

於是今日縣城百姓好好長了一番見聞。

住在縣衙附近的人家，聽見好幾年沒響過的登聞鼓響了，其聲沉悶淒涼、振聾發聵；住在南城的人家，看見百十來號青壯年，人人手持刀鋤、神情激憤，氣勢洶洶往縣衙方向去了。

一路上宋清告訴村長和周二爺，待會兒到了縣衙要怎麼做，看見縣令老爺要怎麼說，總之事無巨細都考慮到了。

好在周二爺雖然掩面哭泣，宋清的話卻一字不落地記下了。

宋清先把人拉去鋪子裡，取了紙筆替周二爺寫好狀紙，這才把人送去衙門。

周二爺敲擊了登聞鼓，就有衙役來將周二爺和村長帶進大堂。宋清和大舅娘王曉曉二人在頭門外等待。

頭門離大堂距離不算遠，宋清幾人既看得見大堂眾人，又聽得見裡面人說話。

縣令坐在高位，一拍驚堂木，「堂下何人？」

「草民周二滿。」周二爺怔了一下，急忙跪下回話。

「草民王大慶，系清水鎮白溪村村長。」村長也跪拜扣頭，取出狀紙高舉過頭頂，「草民與周二滿狀告濘陽縣縣丞：強搶民女，欺辱至死，枉顧王法！」

縣令與滿堂小吏皆大驚，吃驚的緣由卻各不相同。

隨後縣令仔細審問了周二滿。

三個月前，周二爺的兒子帶著閨女來城裡賣東西，不料巡街的衙役看上了周丫頭，將周二爺兒子打成重傷、現在還在家裡養傷，隨後將周丫頭擄走，轉頭送進縣丞別院。

周二爺夫婦二人上門尋人，被看院子的護衛趕走了。期間多次等在別院外頭，從沒見周丫頭出來過。今日再去，竟只看見一具屍！

縣令聽了案件，面上不顯山不露水，往堂下擲出一支令簽，「傳曹福仁。」

誰知一聲令下，堂上眾衙役面面相覷，卻無一人動彈。

滿堂鴉雀無聲。

縣令面沉如水，冷凝的目光一一掃過眾人，再擲一簽，一字一頓道：「傳，曹福仁！」

堂下還是無人動作。

「大人！」

縣令正欲發作，突聞堂外傳來響亮的人聲。

「草民白溪村宋清，願為大人效勞！」

「草民白溪村張升，願為大人效勞！」