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人说三十年河东三十年河西，到底是老太太，没?两天就河东河西地?折腾。池镜也不惊讶，笑着摇头?，“咱们家的事真是比朝廷里的事还要瞬息万变。那你说说，老太太为什么又肯了？”

“我要知道就好了。”

玉漏眼睛怀疑地?向下斜着，而后凑来，放低了声音，“不过这事是老太太自己做主的，一点没?和太太商量。可见老太太是打定了主意，不许太太驳这话。我想?，是不是太太这两天有什么地?方得罪了老太太？她自己像是还不知道呢，才刚我回来的时候，她正忙着换衣裳去问老太太。我要是没?猜错，一定是碰一鼻子灰回来。”

池镜见她面上有一丝看?热闹不嫌事大的微笑，知道她是燕太太推着她平白替汪姨妈他们花费了些银子的事生气。他拖过单子来笑，“你吃了太太的哑巴亏，现?下好了，自有老太太给你出气。”

玉漏反而不好意思?起来，“好像有些幸灾乐祸，是吧？”

“是不是也不是你惹的，你有什么好过不去？”

为他的理解和他独特?的宽容，她心满意足地?笑起来。她也歪着脑袋跟他看?那单子，嫌看?不清，便走到他身旁来坐着。

池镜些微惊讶地?瞅她一眼，看?见她眼睛亮晶晶的，自然?而然?地?像两颗宝石呈在他眼下，他旋即笑了，将胳膊抬起来揽住她的肩。

单子上有一套吃饭的金器，都是成双成对的。玉漏想?到将要给芦笙办的那份嫁妆，何止相形见绌，简直云泥之别。老太太明摆着是故意的，这时候燕太太要是还有点眼力，还是不要和她老人家讲理的好。

偏生燕太太此?刻什么也顾不得，一心只想?着替芦笙讨公道。走到老太太屋里来，话未出口，先?掉足了一筐眼泪。哭到后来，眼角的余光一瞄上去，看?见老太太坐在榻上，嘴上始终噙着丝冰冷的微笑，诡异地?沉默着，似乎就等她朝死?里哭下去。

她莫名地?心慌，不敢哭了，呜咽声渐渐转为了啜泣声，一时没?敢开口，只握着帕子一点一点地?蘸泪。

“哭够了？”

老太太总算开了口，却没?打发丫头?们下去，并不打算照顾她的脸面，“哭够了就说正经事。想?必你是为芦笙的事来的？”

燕太太顺势点头?，但想?是哭久了的缘故，已有些气短了，“我听见老太太已将芦笙定给了汪家，我想?别是我听岔了，前头?老太太还不——”

老太太一口剪短她的话，“前头?我是顾虑着两家的门第太不登对，可后来我也想?明白了，什么配不配的，没?这话，那是你的亲姐姐，岂能?小瞧了他们？芦笙那性子，将来嫁到谁家不受点气？还只有嫁到他们汪家去稳妥，人家总不会和自己亲外?甥女为难。”

燕太太勉强笑起来，声音尽量压着，有些颤颤的，“我们这样的人家，谁敢轻易为难咱们家的姑娘？”

老太太将笑眼冷冰冰地?凝视过来，喃喃地?重复她的话，“咱家的姑娘——”

燕太太蓦地?心一凉，慌张起来。难道她知道了？不然?为什么偏咬住了这句话？可是这些年将瞒府里的人都瞒得死?死?的，谁会告诉她？

也许是她多心，不能?自乱了阵脚。她忙定住神，“我的意思?是，不看?僧面看?佛面，将来芦笙不论嫁到谁家去，人家再看?她不好，也要看?老太太的面子。”

老太太骨头?一歪，靠到旁边枕上去，“我有什么面子？我不过是个老眼昏花的老太婆罢了。”

这自嘲的意思?，好像真是意指些什么。或者是她姐姐为讨芦笙不择手段，透了什么话出来？这也有可能?。燕太太没?敢再说，在老太太幽幽的目光里落荒而逃了。

老太太只管望着她沉默地?逃窜，心下倒有点受用似的，觉得自己仍然?宝刀未老，真动起怒来，不必费唇舌，就吓得人如惊弓之鸟。她歪在榻上无声无息地?微笑，太阳照在一块大红的裙上，有种突兀的秾艳。

回去后燕太太总是心不安，怀疑老太太是知道了，故意说那些意味深长的话，不就是悬在头?上的刀？先?不着急杀她，要看?她在刀下自慌自乱，像箭头?瞄准了猎物，不急着射，先?看?猎物四处逃窜一阵，满足自己凌虐的趣味。

越是如此?，她越是不能?慌了神，先?探清楚底细要紧。隔日请了汪姨妈来，打发了下人，关上门，掉进身来只管疑神疑鬼地?睇着人。

那汪姨妈坐在椅上，身子向着她慢慢转动，给她看?得不自在，脸上的笑慢慢敛了去，“你这么瞧着我做什么？我知道为你们老太太把芦笙定给志远的事情你不高兴，你有话只管找你们老太太说去，又不是我逼她的，况且我们什么身份，哪里逼得动她老人家？”

燕太太未敢坐回榻上，怕隔得太远了说话大声，走来她旁边椅上坐下，鬼鬼祟祟地?压着嗓门，“老太太是不是知道了？”

汪姨妈先?还不明白，后来看?她脸上有天下大乱的危机，方晓得在问什么。自己也不由得抻了抻骨头?，“老太太怎么晓得？你怎么忽然?问这话？”

“不是你告诉的？”

“我告诉的？”